“Teoría Administrativa del Estado”. - Instituto Nacional de ...

Definición de lo administrativo: de la pluridisciplina a la unidisciplina 5
de definición de lo propiamente administrativo a través de la policía. Fue entonces que lo
administrativo adquirió autonomía y posibilitó un desarrollo científico autónomo.
Por otro lado, los fenómenos políticos han sido de antaño un tema de gran interés
para la administración pública desde la época de PLATÓN y ARISTÓTELES. Sus obras clásicas,
tituladas respectivamente Politeia y Política, tratan de la polis, entonces referida al Estado
y la ciudadanía. Ambos términos: política y politeia, permanecieron en la civilización
occidental como herencia de la cultura helénica. Entre los griegos, política denotaba las
cosas inherentes a la polis, en tanto que politeia significaba la organización gubernamental
específica en ella instituida. La cultura románica asimiló a la politeia y la transformó
enpolitia, legándola a los idiomas europeos comopolicía, police, policey ypolicy, en
español, francés, alemán e inglés, respectivamente.
En Alemania, a mediados del siglo XVIII, Iohann Heinrich VaN JUSTI diferenció policey
de otros fenómenos gubernamentales, como la economía, las finanzas y la política," y así
facilitó la definición primigenia de lo que después fue la administración. De aquí también
surgió la ciencia de la policía (Policey-Wissenschajt) como eje de los estudios administrativos,
que entonces se conocían como ciencias camerales. La ciencia de la policía era la
disciplina cuyas enseñanzas estaban destinadas a preparar a los estadistas y los funcionarios
públicos para comprender el modo de incrementar el poder del Estado y acrecentar
sus fuerzas interiores.
Esa disciplina se siguió cultivando en Alemania hasta bien entrado el siglo XIX, como
se puede constatar en el libro ele Robert VaN MOHL La ciencia de la policía (Die
Policey-Wissenschajt, cuya primera edición se remonta a 1832, y que volvió a imprimirse
en 1866).6 Sin embargo, la ciencia de la policía se encontraba en vía de extinción, pues ya
estaba activo Lorenz VaN SrElN, cuya Teoría de la administración (Die Verwaltungs­
Lebre) se había comenzado a publicar en 1864.7
Sin embargo, el tránsito del uso de la voz policía hacia el vocablo administración
, ya se había iniciado a mediados del siglo XVIII, como se observa en la traducción francesa
de la obra de VaN JUST!. En efecto, al referirse a la policía como una fuerza que incrementa
el poder del Estado, utiliza el vocablo administración con referencia a la necesidad de
hacer un uso inteligente de los recursos económicos y financieros." Pero la muestra más
nítida del cambio se ofreció posteriormente: un autor anónimo explicaba en 1786:
La administración (...) es esa dirección general que mantiene el orden de la sociedad política.
Se relaciona con la naturaleza y principio del gobierno que busca establecer o restablecero
Es relativa a la situación física del país, a su clima frío o caliente, al temperamento de los
habitantes y la calidad de las tierras. Ella está interesada por la grandeza del país, por su pro-
5 El título de la obra en alemán es: ]ohann Heinrich Gottlob VON JUSll, Grtmdsatze der Policey-Wlssenschajt,
Gotinga im Verlangs der Vittwe Vandenoef, 1756. Esta obra fue traducida al francés como Éléments généraux de
poJice, chez Rozet, übraire, roe S. Severin, a la Rofe d'or, 1769, París, y al español como Elementosgenerales
depolicia (Eulalia Piferrer, Viuda, Impresora del Rey nuestro Señor, Plaza del Ángel, Barcelona, 1784).
6 Roben VON MOllL fue el último gran Cultivador de la vieja tienda de la policía. Su libro se.tituló en alemán:
Die Poltcey-wtssenschajt, Verlang der H. Laupp'fchen Buchhandlung, Tobinga, 1866, tres tomos.
7 torenz VON STI!lN es el primer tratadista de ciencia dela administración en Alemania. El título de su obra en
alemán es: Die VerwaJtungs-Lehre, Ver1ang del"F.G. Gottafchen Buchhandlung, Stuttgart, 1864, diez volúmenes.
8 LDrenz\ION jusn, Éléments Généraux de Police, p. 18. .