Segunda parte MAESTROS, AMIGOS Y COLABORADORES

ABATE HENRI RRELTIL
Mi escrito, leído poco después en el Parlamento, no resultó efectivo
hasta 1935, cuando van Riet Lowe fue nombrado director del Survey.
Vino entonces a Europa y Ic hice visitar el Somme, la Dordoña y nuestros
principales museos. Pero, en este momento, un incendio lamentable
devastó el laboratorio del nuevo Survey, reduciendo a cenizas las notas
y colecciones acumuladas durante veinte años. Fue necesario volver a
empezar de cero -lo que él hizo con denuedo- dando prioridad a un
estudio muy detallado de los arerieros diamantíferos del Vaal, entre
Vereeiniging y la región de Kimberley, publicado con varios geólogos.
Luego llegó lasegunda guerra mundial que absorbió una parte importante
de su actividad de instructor de la mayor parte de los oficiales
de artillería del ejército sudafricano que sirvieron en Etiopía, Libia e
Italia.
En aquel tiempo, van Riet Lo~ve, quc perinaneció en Johannesburgo,
siguió dirigiendo el Acheological Survey. En el momento del hundimiento
de Francia, cablegrafió a Les Eyzies, invitándome a ir a África del Sur.
Pero la censura no me entregó el mcnsaje que era una prueba de su
gran amistad. Como es sabido, emigré a Portugal en abril de 1941, a
petición, aceptada por Vichy, del gobierno portugués. Se me confió un
estudio a realizar con G. Zbyszewski, del Senico Geologico, y luego fui
nombrado Profesor extranjero dc la Universidad de Lisboa. En i~o\.iembre
de 1941 escribí a van Riet Lowe rogándole informara al Mariscal J.
C. Smuts [187o-igtjo] de mi deseo de ir a África del Sur para trabajar
en el Survey fundado en 1935 porsugereiicia mía. Inmediatamente van
Kiet Lowe transmitió la petición al Mariscal y pude llegar a
Johannesburgo, donde van Riet rne csperaba en la estación, en los primeros
días deoctubre de 1942. Miss M. E. Boyle me acompañó, también
invitada, para hacer de traductora e intérprete.
Fue aquel el punto de partida de tres largas estancias, en los años 1942-
1945, durante la guerra, y iucgo en 1947-1949 y 1950-1951: seis años
en total.
Gracias a la amistad del Mariscal Smub y la del profesor van Riet Lowe,
pude entregarme por completo al estudio de este vasto país: la Vaal
River, con dos terrazas y su Paleolítico antiguo, y los depósitos de las
mesetas con profundos dongas [barrancos] de erosión, ricos en Middle
Stone Age, me fueron mostrados pos van Riet Lowe, al igual como algunas
rocas grabadas del Trarisvaal.