u Composición química de los seres vivos (I) 1unidad 1 - Editex

16 Unidad 1 Y
La hiperacidez del jugo gástrico, o
hiperclorhidria, se debe a un aumento
de la secreción de ácido clorhídrico
por parte de las células de la mucosa
gástrica. Puede aliviarse con la
ingestión de alimentos y productos
alcalinos o tomando bicarbonato
sódico; pero el exceso de este puede
intensificar la hiperclorhidria.
Membrana
dializadora
ADSORCIÓN
DIFUSIÓN
DIÁLISIS
a Los fenómenos de adsorción, difusión
y diálisis.
ACTIVIDADES
PROPUESTAS
1. ¿Por qué el fósforo es un elemento
imprescindible para los seres
vivos?
2. Explica las diferencias entre enlaces
iónicos, covalentes y covalentes
polares. ¿Cuál es la causa
de que los átomos tiendan a
interactuar formando enlaces?
3. Comparada con otros hidruros, la
temperatura de ebullición del
agua debería ser de -80 ºC. Imagina
qué ocurriría con el agua del
planeta. ¿Podría entonces formar
parte de los seres vivos?
4. ¿Sabrías explicar por qué los
jamones se curan con sal?
1.4. Estados físicos de la materia de los seres vivos
La materia constituyente de los organismos puede encontrarse en los tres estados
físicos siguientes: sólido, gaseoso y líquido.
• El estado sólido: de esta forma se presentan las sustancias que dan lugar a estructuras
esqueléticas y de protección: huesos, conchas, pelo, plumas, depósitos
de grasa, etc. Las sustancias sólidas pueden ser de dos tipos:
– Inorgánicas: carbonato cálcico, fosfato cálcico, sílice, etc.
– Orgánicas: la quitina del esqueleto de los artrópodos, queratina del pelo
o las uñas, el sebo de los animales, la celulosa de la madera, etc.
• El estado gaseoso: los gases que constituyen los seres vivos pueden intervenir
en el metabolismo o ser inertes. Entre los primeros figura el oxígeno (O ) y el 2
dióxido de carbono (CO ). Ambos intervienen en el catabolismo respiratorio
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aerobio. Entre los inertes, el nitrógeno (N ) se encuentra en el interior de al-
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gunas cianobacterias y cámaras de cefalópodos con función de flotación.
• El estado líquido: está formado por dispersiones en las que el disolvente es
el agua. Los solutos pueden ser de bajo peso molecular, como las sales minerales,
o moléculas orgánicas pequeñas (glucosa, aminoácidos), o bien de
peso molecular elevado (proteínas, polisacáridos). En el primer caso se trata
de dispersiones moleculares o disoluciones, en el segundo de dispersiones
coloidales. Las dispersiones coloidales pueden presentarse en forma fluida
(sol) o con aspecto gelatinoso (gel).
Las dispersiones son transparentes, aunque las coloidales, observadas al trasluz,
tienen cierta turbidez.
Todas las reacciones bioquímicas características de los procesos vitales tienen
lugar en medio acuoso. Esto incluye los líquidos intracelulares, instersticiales
y líquidos circulantes como el plasma sanguíneo y la linfa. Todos estos medios
son dispersiones con gran uniformidad en su composición y propiedades, ya
que las variaciones que surgen son compensadas por mecanismos de regulación.
En ellas, las partículas dispersas pueden provocar varios fenómenos como
son: la adsorción, la difusión, la diálisis y la ósmosis.
– La adsorción es un proceso por el cual las partículas de un líquido o gas
son atraídas hacia la superficie de un sólido o de una partícula coloidal
en suspensión.
– La difusión es el fenómeno por el cual las moléculas disueltas tienden a
distribuirse uniformemente en el seno del agua. Se debe al constante movimiento
de las partículas de un fluido. Puede realizarse a través de una
membrana si esta es suficientemente permeable como para que la puedan
atravesar las moléculas del soluto. De esta forma se realizan intercambios
de gases y algunos nutrientes entre la célula y su medio.
– La diálisis es un proceso mediante el cual se separan las partículas dispersas
de elevado peso molecular de las de bajo peso molecular a través de una
membrana semipermeable que solo deja pasar las partículas pequeñas. De
este modo, en la filtración renal son eliminadas del plasma sanguíneo sales
y moléculas orgánicas pequeñas, mientras que se retienen proteínas.
– La ósmosis es el paso de disolvente a través de una membrana semipermeable
entre dos disoluciones con distinta concentración. Como vimos anteriormente,
los fenómenos osmóticos están provocados en los seres vivos, principalmente,
por el contenido salino de las células y los medios extracelulares.