u Composición química de los seres vivos (I) 1unidad 1 - Editex
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14 Unidad 1 Y<br />
d Ósmosis. Si dos soluciones acuosas están separadas por una membrana<br />
que únicamente permite el paso <strong>de</strong> las moléculas <strong>de</strong> agua, esta<br />
pasará hacia la solución que contiene la mayor concentración <strong>de</strong> moléculas<br />
solubles, mediante un proceso <strong>de</strong>nominado ósmosis. El movimiento<br />
<strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una solución hipotónica hacia una solución hipertónica<br />
pue<strong>de</strong> generar un incremento <strong>de</strong> la presión hidrostática en<br />
el compartimento hipertónico.<br />
Sales minerales<br />
Cuando se quema la materia orgánica, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> eliminar el agua, se obtiene<br />
un residuo formado por las sales minerales. La proporción <strong>de</strong> este contenido<br />
mineral varía mucho <strong>de</strong> unos organismos a otros y, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l mismo individuo,<br />
varía también con la edad y entre <strong>los</strong> distintos órganos.<br />
Las sales minerales aparecen en <strong>los</strong> <strong>seres</strong> <strong>vivos</strong> en diferentes formas:<br />
• Sólidas, cristalizadas, por tanto, no ionizadas. Así constituyen esqueletos<br />
como conchas, huesos, etc.<br />
• En estado iónico, disueltas en el medio celular o en líquidos extracelulares<br />
y circulantes.<br />
Entre ellas <strong>de</strong>stacan:<br />
– Aniones: cloruro (Cl – – 2– ), bicarbonato (HCO ), sulfato (SO4 ), nitrato<br />
3<br />
– 3 – (NO ), fosfato (PO4 ).<br />
3<br />
– Cationes: Na + , K + , Ca2+ , Mg2+ . Algunos cationes intervienen en procesos<br />
fisiológicos concretos, una alteración en su concentración pue<strong>de</strong> provocar<br />
un mal funcionamiento celular.<br />
• Formando parte <strong>de</strong> moléculas orgánicas: por ejemplo, el ion fosfato en fosfoproteidos,<br />
fosfolípidos y ácidos nucleicos.<br />
Funciones <strong>de</strong> las sales minerales<br />
• Formar estructuras esqueléticas, tanto exoesqueletos como endoesqueletos.<br />
Por ejemplo:<br />
– CaCO en las conchas <strong>de</strong> moluscos, crustáceos y en foraminíferos (protozoos),<br />
3<br />
–Ca(PO ) y CaCO en el esqueleto <strong>de</strong> <strong>los</strong> vertebrados.<br />
3 4 2 3<br />
– SiO en diatomeas, radiolarios y gramíneas.<br />
2<br />
• Regulación <strong>de</strong> fenómenos osmóticos. Las sales minerales en disolución son<br />
las principales causantes <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> fenómenos fisicoquímicos <strong>de</strong> mayor importancia<br />
biológica: la aparición <strong>de</strong> presiones osmóticas. Enten<strong>de</strong>mos por ósmosis<br />
el paso <strong>de</strong> un disolvente a través <strong>de</strong> una membrana semipermeable que<br />
separa dos disoluciones <strong>de</strong> distinta concentración, lo que tien<strong>de</strong> a igualar ambas<br />
disoluciones.<br />
Las membranas celulares pue<strong>de</strong>n consi<strong>de</strong>rarse semipermeables. Si comparamos<br />
dos disoluciones, estas pue<strong>de</strong>n ser entre sí isotónicas, si poseen la misma<br />
concentración, o anisotónicas, si las concentraciones son diferentes: una es<br />
hipotónica (menos concentrada) y otra hipertónica. El agua pasará <strong>de</strong> <strong>los</strong> medios<br />
hipotónicos a <strong>los</strong> hipertónicos, ejerciendo una presión sobre la membrana<br />
llamada presión osmótica.