u Composición química de los seres vivos (I) 1unidad 1 - Editex
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<strong>Composición</strong> <strong>química</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>seres</strong> <strong>vivos</strong> (I) 33<br />
3.5. Esfingolípidos<br />
Aunque <strong>los</strong> fosfoglicéridos son <strong>los</strong> lípidos más abundantes <strong>de</strong> las membranas<br />
celulares, en las membranas <strong>de</strong> animales y plantas se pue<strong>de</strong> encontrar un segundo<br />
tipo <strong>de</strong> moléculas lipídicas: <strong>los</strong> esfingolípidos. Son particularmente<br />
abundantes en las células <strong>de</strong>l tejido nervioso. El esqueleto <strong>de</strong> <strong>los</strong> esfingolípidos<br />
es la esfingosina, un alcohol aminado <strong>de</strong> ca<strong>de</strong>na larga. La unión <strong>de</strong> la esfingosina<br />
con un ácido graso por un enlace amida origina una ceramida, precursor<br />
<strong>de</strong> todos <strong>los</strong> esfingolípidos.<br />
d Ceramida, precursor <strong>de</strong><br />
<strong>los</strong> esfingolípidos.<br />
CH3 (CH2 ) 12 CH CH<br />
Ácido graso<br />
CH 3<br />
CH 3<br />
Ácido graso<br />
NH<br />
CHOH<br />
CH<br />
CH 2<br />
a Estructura general <strong>de</strong> una esfingomielina.<br />
(CH 2 ) 12<br />
(CH 2 ) n<br />
C<br />
O<br />
P<br />
CH CH<br />
NH<br />
CHOH<br />
CH<br />
CH 2 OH<br />
Alcohol<br />
Aminado<br />
Esfingosina<br />
Existen varios tipos <strong>de</strong> esfingolípidos: esfingomielinas, cerebrósidos y gangliósidos,<br />
que se diferencian por <strong>los</strong> distintos grupos polares unidos a la ceramida. Todos<br />
el<strong>los</strong> son moléculas bipolares o anfipáticas. Los cerebrósidos y gangliósidos se<br />
llaman también glucolípidos por llevar una parte glucídica en su molécula.<br />
Las esfingomielinas resultan <strong>de</strong> la esterificación <strong>de</strong> la ceramida por un grupo<br />
fosfato y el alcohol colina o etanolamina. Se encuentran en la mayoría <strong>de</strong> las<br />
membranas celulares animales y son <strong>los</strong> componentes mayoritarios <strong>de</strong> las vainas<br />
<strong>de</strong> mielina <strong>de</strong> las células nerviosas.<br />
Los cerebrósidos están formados por la ceramida unida a uno o varios azúcares,<br />
generalmente la galactosa o la glucosa. Abundan en las neuronas y en las<br />
vainas <strong>de</strong> mielina <strong>de</strong> sus axones.<br />
Los gangliósidos están formados por la ceramida unida a un oligosacárido a<br />
menudo ramificado. Aparecen en la parte externa <strong>de</strong> las membranas celulares,<br />
especialmente <strong>de</strong> las neuronas.<br />
Triacilglicéridos<br />
Glicerol<br />
Ácido<br />
graso<br />
Ácido<br />
graso<br />
Ácido<br />
graso<br />
Ácido<br />
graso<br />
Ácido<br />
graso<br />
Glicerol<br />
P<br />
Alcohol<br />
Aminado<br />
Fosfolípidos<br />
Esfingosina<br />
Fosfoglicéridos Esfingolípidos<br />
Glucolípidos<br />
Esfingosina<br />
Ácido<br />
graso<br />
P<br />
Alcohol<br />
Aminado<br />
Ácido<br />
graso<br />
Ceramida Ceramida<br />
Lípidos <strong>de</strong> membrana<br />
La variedad <strong>de</strong> lípidos que constituyen<br />
las membranas celulares es extensa.<br />
Los tres tipos principales son <strong>los</strong><br />
fosfolípidos (fosfoglicéridos y fosfoesfingolípidos),<br />
<strong>los</strong> glucolípidos y el<br />
colesterol. Todos el<strong>los</strong> tienen en común<br />
una característica muy importante:<br />
son moléculas anfipáticas, es <strong>de</strong>cir,<br />
contienen a la vez una parte hidrofílica<br />
y otra hidrofóbica. Su unidad hidrofílica,<br />
también llamada grupo o cabeza<br />
polar, se representa mediante un<br />
círculo, mientras que sus colas hidrocarbonadas<br />
son representadas mediante<br />
líneas rectas u onduladas.<br />
b Esquemas don<strong>de</strong> se muestran las<br />
estructuras <strong>de</strong> <strong>los</strong> lípidos saponificables.<br />
Azúcar<br />
<br />
Y