AI40 Informe final.doc - Fundación Carolina

década del 50, se estimaba una población Shuar aproximada de 8 mil personas asentadas
principalmente entre el río Pastaza en el norte y el Alto Zamora en el sur aproximadamente a
1200 metros de altitud.
Ante la falta de material bibliográfico y otras formas de testimonio, y con el propósito de
caracterizar los diferentes períodos de la existencia Shuar, especialmente para cuantificar y
calificar la influencia externa a la que se vieron expuestos y la magnitud de los procesos de
cambio derivados se ha fijado como un período de gran interés la llegado de colonos blancos,
recogedores de caucho alrededor de 1915. Asimismo, una fecha muy importante en el
calendario Shuar de contactos con el exterior la marca el establecimiento de misiones religiosas
entre los Shuar de la frontera. Las primeras consecuencias materiales del encuentro con colonos
blancos fue la adopción por parte de los Shuar de herramientas y armas como machetes, hachas
y escopetas. El uso de herramientas metálicas facilitó ostensiblemente la actividad agrícola
haciendo más significativos y duraderos los asentamientos poblacionales vinculados a la
agricultura.
El territorio Shuar
Ya hemos definido la localización geográfica de los asentamientos Shuar más relevantes. Ello
nos lleva al complejo desafío de definir la conformación del territorio ancestral Shuar. Esto es
especialmente complejo, primero por la falta de información disponible, segundo, por las
prácticas nomádicas propias de este grupo y por histórico asedio de colonos blancos hacia su
territorio y área de influencia. En términos generales, la conformación del territorio Shuar
puede definirse como la lucha permanente contra el acoso por parte de la colonización armada,
motivada por los recursos naturales presentes, principalmente minerales, derivados del bosque y
animales de la selva.
Tal como es común entre los demás pueblos indígenas del Ecuador y, en general, de las
Américas, la lucha del pueblo Shuar por la conservación de su territorio persiste hasta hoy y se
materializa en las constantes reivindicaciones territoriales ante el Estado y a la defensa frente al
latifundio presente en la región por siglos. Derivado de éste, y durante todo el siglo XX se ha
hecho presente la toma de posesión en numerosas oportunidades, de compañías extranjeras que
se han hecho de vastas superficies.
Contexto de la Provincia de Zamora - Chinchipe
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