Memorias de un Alférez Provisional - Zona Nacional

III. LA "BATALLA DE LOS CARACOLES"
Dos días de descanso en Zaragoza nos vinieron muy bien. Cada cual procuró adecentarse con sus mejores
galas para presumir un poquillo en el paseo de la
Independencia.
Juanito Villarreal estrenó una soberbia teresiana; con tantos dorados que, casi casi, lo multaron, por
acaparar oro en momentos tan difíciles para la Patria.
El capitán Rivera, al que Mayoral le cantaba
"¿Qué es aquello que yo veo
encima de aquellos montes?
La cabeza de Rivera
que oculta los horizontes".
estrenó unas botas magnificas, siempre brillantes por obra y gracia de “Boquichi”, su popular asistente y ex
limpiabotas.
Llenábamos todos los establecimientos céntricos y presumíamos lo indecible; yo al menos. Era muy
agradable encontrarnos a esa señora “que nos vio nacer” y oírle
—"Sois unas fieras".
O al viejo amigo de la familia, que preguntaba detalles sobre un asalto al arma blanca y quería saber "si
gritan los rojos al pincharles".
El comandante (noventa por ciento de aquel éxito) nos saludaba, cada vez que nos cruzaba, con paternal
cariño. Y los legionarios, al encontrarnos en los bares,
nos decían en voz muy alta, para que todos lo oyesen:
—"¿Se acuerda, mi alférez, cuando tiró usted aquella bomba y por poco me da?".
Pongo por hazaña que habíamos compartido y querían hacer pública.
Pero dos días se acallan pronto, y el 16 nos fuimos otra vez a Santa Quiteria. Teníamos que guarnecer
aquello esperando el contraataque.
Cuatro días pasamos sin novedades dignas de mención. Me correspondió un pequeño sector, del cual era
jefe; me instalé en una casetilla y en amable compañía con Pascual (el magnífico sargento) me entretenía
oyéndole historietas de sus quince años de Legión. También es cierto que sufrí un poco con las úlceras mal
cerradas de mi pierna derecha.
Y es absolutamente cierto que en aquellos días enterramos más de seiscientos cadáveres de rojos, y que
dejamos por imposibles muchos más, que se veían en
los barrancos que van a Tardienta; y que por la noche venían los rojos a recoger el armamento tirado.
Como es cierto que una madrugada el capitán Rivera, a tiros
de fusil —cazador siempre— "se cargó" a un rojillo, que pagó así su valentía.
* * *
Volví de Santa Quiteria, bastante fastidiado con mi pierna. Tanto que, al fin de la caminata, desde la ermita
a la estación, no pude más y tuve que subirme a un mulo.
Al llegar a mi casa me acosté; y acostado estaba cuando, al anochecer, llegó Demetrio con su eterna
sonrisa y me dio la noticia
—"Está formando la Bandera para salir".