Memorias de un Alférez Provisional - Zona Nacional

Hicimos alto; descargamos los mulos y encendimos una hoguerilla, pues ya he dejado dicho que hacía frío.
Y al poco, bien envueltos en las mantas, fumábamos en corro a !a hoguera y nos distraíamos con cuentos y
chascarrillos. Yo paseaba mi vista con orgullo por el coro de mis acompañantes; allí estaban Elías Pola y
Pascual Irache, Franco, Cuenca y todos los demás héroes, que se disponían a pasar una noche en claro y
con peligro, sin una protesta (a pesar de que la mayoría mostraban en la ropa las injurias de tres meses de
no parar), cantando y con humor suficiente para reírse ante cuentos de mejor o peor gusto, contados por
Juan Miguel.
Algunos dormitaban ya, apoyados en cajas de municiones, cuando empezó a llover. Poco a poco se fue
"manifestando" Neptuno, y antes de media hora llovía a cataratas. Comprobé con pánico que la hoguera se
apagaba (a pesar de la leña que sin cesar echaban Cuenca y Franco) y que mis hombres tiritaban,
dejándose calar
en gesto de impotencia. Comprendí que mi misión alcanzaba la responsabilidad de las pulmonías que
pudieran presentarse, y a voces y patadas desperté a todos, obligándoles a moverse y a traer leña
abundante por turno.
Pero la lluvia podía más que la hoguera; y el cansancio vencía a mi entusiasmo. Hasta que utilicé el último
recurso;, y a voz en cuello comencé a cantar:
"Soy valiente y leal legionario,
soy soldado de brava Legión..."
Como movidos por un resorte se incorporaron todos. Trajeron leña, mucha leña. Y por turno soplaron con
todas sus fuerzas en la agonizante hoguera. Recordare siempre a Elías Pola, calado hasta los huesos,
chorreando por la borla del gorro y cantando como un iluminado:
"Mi divisa no conoce el miedo,
mi destino tan sólo es sufrir..."
Pudimos más que los elementos desatados en interminable "noche triste". Cesó la lluvia y aun dormimos
una media hora antes de que amaneciera. En cuanto clareó reanudamos la marcha y diez minutos después
(habíamos pasado la noche muy cerca de nuestro destino) me presenté y puse a las órdenes del
comandante Claro. Un excelente jefe, al que conocía desde que, con su Compañía, rescató Perdiguera la
primera vez que atacaron los rojos, hace ya muchísimo tiempo.
* * *
Del monte de Rapún sólo me queda un recuerdo. Un frío horroroso que se nos metía hasta los tuétanos.
Allí no había medios de proporcionarse un alojamiento decente y hube de contentarme con una chabola
construida ya ("obra de pipis", según el despectivo comentario de Cuenca), en la que entraba e] frío por los
cuatro costados. Y menos mal que Franco discurrió, para que por las noches pudiera descansar un poco,
nacer nogueras interiores. Cuando el fuego quedaba convertido en brasas, las esparcía y mezclaba con la
tierra mojada; y sobre aquel lecho de faquires me tumbaba envuelto en mantas, que apenas sellaban la
humedad en los escasos ratos que lucía el sol.
Menos mal que mis compañeros de fatigas eran Galludo y "Baena", y aun nos reímos bajo aquella lluvia
infernal. Y los morazos, enlaces de Galindo, nos surtieron de té moruno en abundancia, que nos entonaba.
Los picos más altos, las posiciones más absurdas, eran visitados por nuestros inseparables proveedores.
Dos morazos, paisanos, que nos seguían invariablemente comerciando.
Al anochecer desaparecían. Y a la mañana siguiente, por el barranco desenfilado, subían arrastrando su
carga inverosímil, empacada en trapos mugrientos. Los
artículos más valiosos salían de los pliegues de las sucísimas chilabas.
—Tabaco, "foforo", "cocholate", "conia"...— decían, pregonando su mercancía codiciada, por toda la
posición.
Luego, sentados en cualquier rincón, al sol, aguantaban estoicamente el regateo de los legionarios.