San Antonio de Padua» de Mateo Alemán - Centro Virtual Cervantes

EL SAN ANTONIO DE PADUA DE MATEO ALEMÁN 27
segunda mitad del siglo xvi poco precavido en su conducta moral y social, el autor les
recordará sin amenidad alguna y mediante una frase proverbial que su responsabilidad
es total: «Hermano mío, dicho está de suyo, la vihuela se lo tañe: nuestro proprio es el
errar» {ibid., f. 217 r.). No en balde tiene libre albedrío el hombre ni se llaman las obras
buenas en el campo espiritual y teológico. Frente a estos hombres, a estos «poderosos»
que se desviven por granjear «lo acesorio», mostrándose reacios a emprender cualquier
acto social que se encamine a «lo principal», o sea a merecer su futura «salvación»,
Mateo Alemán proclama con vehemencia que, por magna e inagotable que sea la
misericordia divina hacia el pecador arrepentido 48 , Dios castigará sus públicos agravios
y sinrazones para manifestarles aun en la tierra «su justicia»:
¿Por qué todo no se ha de acabar, si no queremos comenzar en las cosas de nuestra salvación?
¡Están ahorcando un ladrón, y su compañero en aquel acto, presente y robando! Castiga Dios
nuestros pecados con enfermedades y trabajos y a ojos vistas, llevándonos los padres, ¡os
hijos, las mujeres, los parientes, vecinos y conocidos... 49
En la magnífica alegoría de la luz y de la cera a la que recurre Guzmán de Alfarache
para declarar «cuál deba ser el hombre con la dignidad que tiene», idéntico juicio cunde
de su pluma:
¿Qué piensa el que se hace cera cuando a uno le quita su justicia o lo que justamente merece y
lo trasmonta en el idiota que se le antoja? ¿Sabes qué? Derrítese y gástase, sin sentir cómo ni
de qué manera. Acábasele la salud, consúmesele la honra, pierde la hacienda, fallecen los
hijos, mujer, deudos y amigos, en quien hacían estribos de sus pretensiones; andan metidos en
profundísima melancolía, sin saber dar causa de qué la tienen. La causa es, amigo, que son
azotes de Dios, con que temporalmente los castiga en la parte que más les duele, demás de lo
que para después les aguarda. Y así lo permite su Divina Majestad para consuelo de los justos,
que los que disolutamente pecan haciendo públicos agravios y sinrazones, castigarlos a ojos de
los hombres, para que lo alaben en su justicia y se consuelen con su misericordia, que también
lo es castigar al malo. (G. A., P. 1,1. II, cap. 3, pp. 281, 286-287).
En este fragmento, el «malo» se identifica con aquellos «príncipes y sus ministros de
justicia» que pervierten las provisiones de los oficios que les incumbe repartir en los
altos cargos de la sociedad civil; aquéllos a quienes Mateo Alemán vituperará o dará
algunos consejos al respecto en algunos capítulos del San Antonio de Padua que
48 Esta enseñanza teológica sirve de remate a la riquísima, contrastada pero solidaria temática generada
por el caso de la «buena dueña» caída «en un lodo»: «Confíen los pecadores que de veras llamaren a Dios en
su mayor necesidad; válganse de santos para que rueguen por ellos, y crean que quien acudió a dejar limpio
un vil y bajo vestido, de poco valor y precio, no permitiéndole mancha ni señal de lodo, no dejará de dar la
mano a los que cayeren, aunque se hayan revolcado en el cenagal de los vicios y los haya hollado el demonio.
Si de contrito corazón se convirtieren, invocando su benditísimo nombre, lavarálos, dejarálos más blancos
que la nieve, hará por ellos mucho, porque los ama y le costaron mucho; daráles alegre vida, porque por ellos
padeció afrentosa muerte» (S. A., II, 28, f. 222 r.-v.). Además de la doctrina sobre el valor de los méritos
inherentes a la Pasión de Cristo, reiterada a lo largo del San Antonio de Padua, merece sobre todo
encomiarse, dentro del enfoque que privilegiamos, la maestría del hagiógrafo hispalense, quien, al insertar en
su texto el canto de penitencia de David por haber pecado con Betsabé (Salmos L, 9) logra utilizar con
sutileza, semántica y doctrinalmente, las más nimias circunstancias concretas del «portento» narrado.
49 Ibid., f. 220 r.