San Antonio de Padua» de Mateo Alemán - Centro Virtual Cervantes

EL SAN ANTONIO DE PADUA DE MATEO ALEMÁN 13
La otra vertiente dogmática —sin duda alguna la más sobresaliente de aquel
capítulo, ya que es objeto del discurso que lo encabeza y viene ilustrada por los
sacrificios consentidos por las figuras insignes de Abraham e Isaac, del mismo Cristo
(«que de su propria voluntad se puso en el ara de la Cruz») y de san Juan Evangelista (f.
71 v.-72 r.)— consiste precisamente en valorar qué grado de estimación otorga Dios a
estas «piadosas y santas intenciones» que los hombres manifiestan para granjear su
salvación:
Tenemos un Dios tan generoso, tan amigo de hacernos bien, que, como si fuera interesado en
el nuestro, rompiendo las murallas de las dificultades, abre ventanas y puertas en ellas por
donde recibamos la luz y podamos entrar a valemos de sus misericordias. Y para que
pudiesen igualar a los altos II collados humildes valles, el pequeñuelo flaco al bravo y alto
gigante, sin que la soberbia y hinchada presumpción del poderoso tropellase la flaqueza del
miserable, dio una traza celestial. Niveló las fuerzas humanas de manera que, dejándolo todo
igual, quedasen los pobres consolados y caudalosos. Y fue batir moneda de metal de buenos
deseos, repartiéndola igualmente a todos para que igualmente se pudiesen valer y granjear con
ella. De tal manera que, como se satisface de las obras de aquellos que pueden sacrificar con
ellas, también recibe (con la misma voluntad y buena gana) los deseos de los que otras
víctimas no tienen. Así, en su divino Reino y Corte celestial, es el deseo moneda corriente,
calificada en grado de hecho y apreciada en su misma estimación. Ya no podrá decir el pobre
no tuve; ni el impedido, no pude; fuerzas tienen los flacos y salud los enfermos, poderosos y
ricos están, teniendo voluntad, que no les puede faltar. (S. A., 1,12, f. 70 v.-71 r.)
Quedaron atrás puestas de relieve cierta diversificación de estilos e ingeniosidad de
procedimientos narrativos con los que Mateo Alemán conseguía entresacar de un dato
biográfico corriente una enseñanza doctrinal válida para sus contemporáneos. En esta
cita, con el fin de que resulte bien asimilable una materia a priori abstracta (es decir,
que ante ciertas circunstancias de fuerza mayor la «buena voluntad», los «fervorosos
deseos» —f. 71 v.-72 r.— tanto valen como los actos o «buenas obras» a los ojos de
Dios), recurre a un vocabulario concreto, sacado de la naturaleza y, sobre todo, de la
acuñación de la moneda por la Corona —experiencia que ellos tenían a la vista en la
España de fines del siglo xvi. Pero hay más. ¡Cuan revelador es que el escritor evoque
asimismo ese concepto de igualdad teológica como medio de supresión de la
desigualdad entre la flaqueza del «pequeñuelo» y la braveza del «gigante»! 23 El cual
todopoderoso y vemos que como diestro esgremidor hace la herida por el mismo filo, valiéndose contra
nosotros de los proprios medios que tomamos para ofenderle. Al que viene de su voluntad le descubre, abre y
enseña el camino, dándole los medios necesarios, aunque con borrascas para mayor merecimiento. Y para
quien le huye tiene prisiones de ballenas, encenágales de infamias, horruras de trabajos, bascosidades de
pobrezas y puertos de congojosas enfermedades adonde traerlo. ¡Bendita sea su bondad, que tanto caudal
pone de su parte para nuestros empleos y tanto procura, por tan diversos modos, que sepamos valemos
dello!» (S. A., I, 12, f. 75 v.).
" Esta noción de igualdad espiritual (arraigada en Mateo XVIII, 1-6) a la que los hombres debieran
aspirar, la defiende Alemán en el «Libro Segundo» del San Antonio de Padua, con motivo de una cura
milagrosa hecha por el taumaturgo en Italia a favor de un niño «tullido de pies y manos de su nacimiento».
En la introducción al capítulo XXIV escribe lo siguiente: «No se niega, que si los hombres quisiesen matar
dentro de sí este fuego de pasión propria y se diesen a la consideración de quién son y lo que tienen, por
quién son y por qué lo tienen, que les llevaría el aire del verdadero conocimiento el humo de la vanagloria y