San Antonio de Padua» de Mateo Alemán - Centro Virtual Cervantes

EL SAN ANTONIO DE PADUA DE MATEO ALEMÁN 49
ambivalencia semántica del término, presente en la expresión por Déos ordenado, sirve
para sentar que esa jerarquía resulta de derecho divino. De ahí el empleo recurrente del
verbo «querer» cuyo sujeto es Cristo o Dios. De cuyas ordenaciones (apenas rozadas en
la tradición antoniana) darían testimonio en el texto alemaniano la extraña creación de
un portento tan admirable, que sólo se puede concebir por destinarse providencialmente
a servir de ejemplo docente para la conducta de los hombres. Así, en la inversión de los
papeles entre los seres racionales y los irracionales (los peces o «bestias»), se plasma
definitivamente la alegoría y se abre paso al comentario reinterpretativo de sus
respectivas y antagónicas actitudes.
El ambiente misterioso en el que se desenvuelve la congregación de los peces, su
notable disposición en las aguas de la ría de Rimini, facilitan la reinterpretación
ideológica del bello cuadro, como consta de las reflexiones del autor del San Antonio de
Padua:
¿Quién aquí no considera que los grandes peces hacían espaldas a los pequeñuelos? Y parece
que como sus príncipes y cabezas los abrigaban y defendían, teniéndolos por delante, y que
cada uno estaba en su asiento competente. Allí estaría el delfín como superior, y el
camaroncillo como inferior, sin tiranía ni ambición alguna: sin querer alguno mostrar ni
pretender más de lo proprio suyo, cada uno contento con su suerte. (S. A., II, 20, f. 187 v.)
Como se puede comprobar, los valores morales y sociales que trascienden de la
micro-sociedad acuática corresponden tanto a los votos divinos como al modelo social
anhelado por el autor del Guzmán de Alfarache para la sociedad española de su tiempo.
Sus juicios, en que alternan prudencia expresiva («y parece que...») y afirmación
expresa mediante el recurso al indicativo, recuerdan aquí las relaciones pacíficas que
median entre categorías sociales dispares. Ni el menor asomo ya del atropello sufrido
por aquella «gente pobrecita» de parte de los «poderosos» equiparados a los «herejes».
Muy por lo contrario. Aquí, en el idílico ambiente del portento, divinamente ejecutado,
de lo que se precian los «grandes peces», con toda conciencia de su grandeza y deber, es
cumplir con su papel y obligación de protectores y defensores de los «pequeñuelos» 103 .
Con tanta mayor naturalidad cuanto que ambas especies acatan la jerarquía que entre
ellas impera. En cuanto a la segunda frase, ilustra la misma materia de Política
perfilando algún que otro rasgo ideológico complementario: una vez más queda
enaltecido el equilibrio social pacíficamente fundado en la justicia de los príncipes y el
desecho de cualquier «ambición» injustificada. De ahí la felicidad que embarga a
1"' Parece que esta idea venga sugerida en una frase del fragmento de la Chrónica arriba citado: «Era
cousa pera louuar a Déos, ver ali os pexes grandes juntos aos pequeños, e os peqnos sob as asas dos mayores
pacificamente andar e star». Para Alemán es ésta una exigencia ética y política tan fundamental que su
violación por parte de los poderosos está vituperada con términos muy violentos en el mismo Libro segundo
del San Antonio de Padua: « ¡Desdichado siglo, tiempo infelice, que tal se podrá llamar y llorar, cuando se
apoderan los poderosos de los puertos y no dejan pasar las quejas de los pequeñuelos, ni consienten que corra
la voz de sus agravios adonde puedan tener algún remedio! Y ¡desdichados mil veces aquellos que, como si lo
transitorio fuese para siempre, olvidados de lo eterno, tiranizan la justicia, rompen leyes, quebrantan
estatutos para adelantar sus poderíos, asentar sus libertades y que sus fuerzas crezcan para que los menos no
las tengan y, como flacos, ni puedan defenderse ni ofenderlos!» (cap. XXI: «San Antonio (por celo de su
Religión) se opuso contra fray Elias, general della, que trataba de relajar muchas cosas de su regla», f. 194
r.).