San Antonio de Padua» de Mateo Alemán - Centro Virtual Cervantes

46 HENRI GUERREIRO Criticón, 77,1999
la muy rara convocación de los peces: salida inusitada de Antonio de Bullones fuera de
la ciudad, paseo insólito a orillas del mar, extrañamiento de unos pocos ciudadanos de
Rimini, a quienes por curiosidad siguió gran multitud, «con deseo de saber los
postreros dónde o a qué iban los delanteros; y como todos vinieron a juntarse donde se
andaba paseando el bienaventurado santo, cerca de la lengua del agua, esperaban ver
aquello qué sería, o si lo hacía por tomar alguna poca de recreación» 98 . En resolución,
al contrario de la relación del obispo de Porto, Alemán procura novelizar el caso dando
a los protagonistas del mismo cierta hondura humana, y cuidando el suspense necesario
para que esa inesperada congregación de peces cobre, por fin, toda su dimensión
portentosa a los ojos de los circunstantes cristianos atónitos.
Esta parte, que en ambos autores representa el segundo movimiento narrativo, es la
que sin duda alguna, en su versión alemaniana, despierta mayor interés en el lector por
cuanto, partiendo del fondo tradicional pero rompiendo radicalmente con él en sus
digresiones o comentarios, el autor del Guzmán de Alfarache le presenta un cuadro
sociopolítico que a él le parece deseable e idóneo para la España de Felipe III. Para
valorar de modo cabal en qué consiste aquí la originalidad del San Antonio de Padua,
confrontemos ambos fragmentos. Después de que el predicador-taumaturgo haya
llamado a los peces de parte de Dios para que vengan a agruparse frente a él a orillas
del mar, el cronista portugués evoca su reacción, su actitud y conducta, así como el
espectáculo que representa aquella tan peregrina grey acuática:
E naquella hora se juntou tanta multidâo de pexes grades e pequeños ante sancto Antonio,
quanta nunca em aqllas partes juntamente foy vista, e todos tinham as cabeças hu pouco fora
dágoa. Era cousa pera louuar a Déos, ver ali os pexes grandes juntos aos pequeños, e os
peqnos sob as asas dos mayores pacificamente andar e star, ver as diuersas spécies e feiçôes de
pexes, e cada bus [sic] juntarse a seus semelhantes, que parecía hum campo pintado,
marauilhosamente ordenado de varias figuras e cores, ordenado em a presença do sancto. Era
certo cousa delectosa de ver as contpanhas dos pexes grandes, como exércitos ordenados
tomar os seus lugares càuenïètes pera a pregaçà, que eram os demais [sic] ágoa, e os pexes
meaos tomar os lugares a elles côueniétes, e como insinados por Déos, sent aigu desconcerto
quietar em os seus lugares, e tâbe a copiosa multidâo dos pexes pequeños, correr como
romeiros à indulgencia, e chegarse mais perto do seto padre como a seu defensor muy seguro.
Assi q neste auditorio por Déos ordenado stavâo os primeiros os pexes menores, despois os
meaos, e no terceiro lugar e ágoa mais alta os pexes mayores, e todos sperâdo polla pregaçâ
do sancto... (Pritneira parte das Chrónicas da Ordem dos frades Menores..., 1. V, cap. XVIII,
f. CLXXI v.)
De este largo fragmento escrito con ameno estilo emana primero una impresión de
belleza propia del cuadro que se nos pinta, lo cual nos lleva a comprender por qué
algunos artistas fueron inspirados por él". Luego, en el ámbito de las ideas, trascienden
su salud, hacen ascos a la medicina, muestran hastío al mantenimiento de vida y vienen a dar en manos de la
muerte, no sólo temporal, mas eterna, que se les tiene señalada» (S. A., II, 20, f. 185 r.).
9 « Ibid., II, 20, f. 185 V.-186 r.
99 Evóquense una vidriera de la capilla del «santo», en la basílica de S. Francisco, en Asís (acaso
destruida después del terremoto de 1997); una obra de Rafael («Sur le gradin d'Eusebio di Sangiorgio»,
retablo de san Francisco en Matelica, 1512); otra de Filippo da Verona, en el Ambulatorio del santo, en