del Catecumenado - año de la fe

108 BREVE HISTORIA DEL CATECUMENADO
£1 retiro de la Cuaresma
El período cuaresmal es un tiempo de formación
doctrinal y vital. A la asiduidad en acudir a la predicación
debe corresponder una transformación de las costumbres.
A los futuros bautizados se les hace una catequesis
continuada y profundizada. Egeria nos hace una bella
descripción de la Iglesia de Jerusalén:
Aquí hay la costumbre de que aquellos que van a acceder al
bautismo, durante los cuarenta días de ayuno, sean ante todo
exorcizados por el clero por la mañana, temprano, cuando ha
tenido lugar la despedida de la Anástasis. Enseguida se
coloca una sede para el obispo en el Martyrium, en la iglesia
mayor, y alrededor del obispo se sientan todos los que van a
ser bautizados, hombres y mujeres. Están también los
padrinos y madrinas. Y además todos los que quieren
escuchar, de entre el pueblo, entran y se sientan, pero si son
fieles únicamente. Los catecúmenos no entran mientras el
obispo está instruyendo sobre la ley de la manera siguiente:
durante estos cuarenta días, comenzando por el Génesis, el
obispo recorre todas las Escrituras, explicando en primer
lugar el sentido literal, derivando después el sentido espiritual.
Lo mismo también sobre la resurrección,y paralelamente
sobre la fe, se les instruye sobre todo durante estos días; es
lo que se llama la catequesis. Al cabo de cinco semanas de
instrucción reciben el Símbolo, cuya doctrina se les explica,
como la de todas las Escrituras, frase a frase, en primer
lugar el sentido literal, después el sentido espiritual; del
mismo modo se explica también el Símbolo. Y de ello resulta
que, en estos países, todos los fieles siguen las Escrituras
cuando se les lee en la iglesia, porque todos son instruidos
durante estos cuarenta días, desde la hora de prima hasta la
LAS VICISITUDES (S. IV AL VI) 109
hora de tercio, y a que la catequesis dura estas tres horas... Y
así la instrucción se hace tres horas al día, durante siete
semanas (50).
A esta catequesis sobre la Escritura y sobre el Credo
(51), ciertas Iglesias le añaden una sobre el Padre
Nuestro (52). En efecto, al final de la cuaresma tienen
lugar las dos ceremonias llamadas «entregas», por las
que se transmiten el Credo y el Padre Nuestro a los
futuros bautizados. En Jerusalén, la devolución del
Credo («redditio») por parte de los candidatos tiene
lugar habitualmente el domingo de Ramos (53).
A lo largo de esta formación, Dios comunica su fuerza
a los futuros bautizados a través de los sacramentos y
particularmente de los exorcismos de los que ha hablado
Egeria anteriormente.
Todas las acciones litúrgicas y penitenciales que se
realizan durante la Cuaresma, explica el obispo africano
Quodvultdeus, hay que considerarlas como un alimento
dado por la Madre-Iglesia a los hijos que lleva en su seno
y que dará a luz en Pascua:
Todos los ritos sacramentales que se hacen sobre vosotros por
el ministerio de los servidores de Dios, los exorcismos, las
oraciones, los salmos, las insuflaciones, el cilicio, las
50. O. c. 46. Cf., por ejemplo, las catequesis, de la 4 a la 18, de S. Cirilo
de Jerusalén y las homilías de Teodoro de Mopsuestia, de la 1 a la
10.
51. Las catequesis principales sobre el Credo son citadas en nuestra
obra: l'initiation chrétienne des aduttes. Commentaire historique et pastor
du nouveau rituet, ICAO, Abidjan, 1983, p. 93, nota 151.
52. Cf. por ejemplo, la homilía 11 de Teodoro de Mopsuestia.
53. Cf. nota 1, más arriba; sobre el uso de la «transmisión del Símbolo»
(traditio symboli) y la «transmisión del Pater» (traditio orationis
Domini), en Hipona, cf. POQUE, S., Augustin d'Hippone, sermons
pour la Pique, SC 116, pp. 59-69.