del Catecumenado - año de la fe

30 BREVE HISTORIA DEL CATECUMENADO
LAS PRACTICAS JUDIAS Y ESENIAS
Las corrientes judías que florecían en la época neotestamentaria,
especialmente el judaismo y el esenismo,
aclaran también nuestra búsqueda, en la medida en que
algunos de sus usos han podido ejercer una influencia en
las instituciones cristianas hacia los años 70-100, es
decir, en el momento en que la Iglesia, comenzando a
desarrollarse, tuvo que darse una forma más estructurada.
El esenismo
Ciertos autores como P. Benoit piensan que «el
esenismo ha ejercido ciertamente una influencia sobre el
cristianismo, pero menos sobre sus orígenes que sobre su
evolución ulterior». (11) En efecto, si se convirtieron
bastantes esenios a Cristo después de la catástrofe del 70,
pudieron haber dado a la Iglesia el contributo de ciertos
principios de organización de su Comunidad. Nos atendremos
aquí a las llamativas analogías entre las etapas
de iniciación en la comunidad de Qumrán y en las
primeras comunidades cristianas.
11. BENOIT, P.: Qumrán et le nouveau íeslament, NTS, 7, 1961, pp.
276-296. —La influencia de las prácticas bautismales en el esenismo
y el judaismo es mantenida por A. Jaubert: «Los Hechos
mencionan que muchos sacerdotes obedecían a la fe (Hch 6, 7)...
Parece razonable admitir que (estos sacerdotes) venían de círculos
en desacuerdo con las orientaciones oficiales, y afines a Juan
Bautista. Así es como la primitiva comunidad cristiana pudo
recibir poco a poco el influjo de una larga tradición sacerdotal,
preciosa para su organización litúrgica», en Les Premien Chrétiens,
París 1967, pp. 9-10. Cf. THOMAS, J. Le mouvement baptiste en
Palestine et Syrie (150 antes de J.C.-300 después de J.C.), Louvain,
1935.
GRANDES OPCIONES DE LA ÉPOCA NEOTESTAMENTARIA 31
Los recientes descubrimientos de Qumrán han confirmado
y precisado lo que ya sabíamos por Flavio Josefo
sobre su sistema de admisión que comporta dos períodos
(12).
El postulante es sometido ante todo a un año de prueba
durante el cual se ejercita en el estilo nuevo de vida, pero
fuera de la comunidad:
«Los que desean entrar en esta secta no son admitidos
inmediatamente. El candidato hace una etapa exterior de un
año, durante la cual está obligado rigurosamente al género de
vida de los esenios, pero sólo en cuanto al régimen alimenticio y
a la obligación del trabajo.»
Su admisión al estadio siguiente depende del éxito de
esta prueba.
Entonces hace un noviciado de dos años durante el que
puede participar progresivamente en algunos ritos, pero
todavía no en todos.
«Cuando ha dado prueba de templanza, durante el tiempo
prescrito, entonces es asociado, aún más estrechamente, al
régimen de la fraternidad: participa en las inmersiones del
baño de purificación, pero aún no se le admite a las comidas
en común. Porque, después que ha mostrado dominio sobre
sus sentidos, aún necesita dos años para demostrar su
carácter. Si la prueba es manifiestamente satisfactoria, se le
admite en la comunidad.»
Estos datos nos sugieren dos relieves importantes. En
primer lugar, se trata de una iniciación progresiva que
hace pensar en las etapas catecumenales tal y como las
encontraremos enseguida en Hipólito de Roma. Más
12. FLAVIUS JOSEPHE, La Guerre desjuifs, II, VIII, 7, n° 137-144.