del Catecumenado - año de la fe

54 BREVE HISTORIA DEL CATECUMENADO
Si un catecúmeno llega a pecar,
incurre en una pena;
marcado por una pena, tú podrás vivir (en Cristo),
pero no sin daño.
Ante todo: evita siempre las faltas graves (22).
Es cierto, por tanto, que, en los años 200-210, en
Cartago como en Alejandría, existe un tiempo de formación
catecumenal a la que se someten todos los que
aspiran al bautismo. No son admitidos a la iniciación
sacramental más que cuando la Iglesia, por sus responsables,
ha constatado la seriedad de su conversión. (23).
El período bautismal
Al término de su catecumenado, los que así son
admitidos forman el grupo de «los que van a acceder al
bautismo» (ingressuri baptismum). Estos son los «benditos»
(benedicti). Pasan un cierto tiempo, probablemente
una semana (24), viejos y jóvenes, en oración:
Los que van a acceder al bautismo deben invocar a Dios con
fervientes oraciones, ayunos, genuflexiones y vigilias. Se
prepararán también con la confesión de todos sus pecados
pasados... Afligiéndonos la carne y el espíritu, satisfacemos
22. Instrud. II, 5. Cf. los dos estudios de DUREL, J. Les Instructions de
Commodien, traduction et commentaire y Commodien. Recherches sur la
doctrine, la langue et le vocabulaire de poete, Leroux, París, 1912, CCL,
128,43. Preparamos un estudio sobre el uso catecumenal de la
palabra «tiro» (como también de la expresión «prosélito de
Cristo»). Encontramos unos ejemplos bastante significativos bajo
la pluma de Minucio Félix, de Agustín de Quodvultdeus, de
Jerónimo y de Isidoro de Sevilla.
23. Cf. PA, pp. 220-230. Lo mismo el texto de Tertuliano arriba citado,
nota 2, p. 22, y su De Spect. 1.
24. Cf. PA, pp. 231-232.
LA ESTRUCTURACIÓN INTERNA (S. II Y III) 55
por el pecado y, al mismo tiempo, nos armamos anticipadamente
contra las tentaciones futuras...
Vosotros, por tanto, los benditos, a quienes la gracia de Dios
aguarda, los que vais a pasar el baño más santo del nuevo
nacimiento, que por primera vez vais a tender vuestras manos
a una Madre y con unos hermanos, pedid al Padre, pedid al
Señor como don especial de su gracia la abundancia de sus
carismas (De Bapt. 20, 1 y 5).
El bautismo, en sí, puede tener lugar en cualquier
día, pero se da preferentemente el día de Pascua «cuando
se ha consumado la Pasión del Señor en la cual somos
bautizados». Pero se puede también conferir en Pentecostés
que, en esta época, no es aún la fiesta particular
del día cincuenta, sino la fiesta de los cincuenta días del
tiempo pascual, «el tiempo en el que la gracia del
Espíritu Santo fue comunicada a los discípulos y que
dejó entrever a su esperanza el retorno del Señor» (De
Bapt. 19, 1-2).
Sobre el modo como se desenvuelve el mismo bautismo,
Tertuliano no nos ha dejado sino pequeñas indicaciones
(25). Citemos la más explícita, que se encuentra
en su tratado De Corona:
En el momento de entrar en el agua, allí mismo, bajo la
mano del obispo, afirmamos renunciar al demonio, a sus
pompas y a sus ángeles (26). Después se nos sumerge tres
25. Sobre este tema, ver el estudio fundamental de DEKKERS, E.
Tertullianus en de Geschiedenis der Liturgie, Bruges, 1947, pp. 163-216.
Sobre la historia del catecumenado, S. Cipriano no aporta nada
realmente nuevo con relación a Tertuliano, sino la prueba de una
clericalización de los catequistas. A este respecto, leer SAXER, V.
Vie liturgique et quotidienne a Carthage vers le milieu du 3e siécle, Vatican,
1969, pp. 106-144.
26. Sobre el sentido de esta expresión, leer BOISMARD, M. E. Je
renonce d Satán, a ses pompes et a ses oeuvres, en Lumiére et Vie n° 26
(marzo 1956), pp. 105-110.