del Catecumenado - año de la fe

92 BREVE HISTORIA DEL CATECUMENADO
Id, dice el Señor, enseñad a las naciones, bautizándolas en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. El
bautismo, en efecto, es el sello de la fe,y la fe es una adhesión
a la Divinidad. Ante todo hay que creer, y después ser
marcado por el bautismo (17).
Apoyándose igualmente en el mandato de Cristo
antes de su Ascensión, Atanasio y Jerónimo recuerdan la
misma exigencia:
El Salvador no ha mandado solamente bautizar, sino que
dice ante todo: «enseñad», después «bautizad», afín de que
la enseñanza nazca de una fe recta y con la fe seamos
iniciados por el sacramento (18).
Los Apóstoles enseñan ante todo a todas las naciones: una
vez que les han enseñado, les dan la ablución del agua. En
efecto, no se puede hacer que el cuerpo reciba el sacramento
del bautismo, si antes el alma no ha acogido la verdad de la
fe (19).
Una de las finalidades del catecumenado es precisamente
hacer crecer la fe de aquellos cuya «gracia de la fe
no tiene todavía el grado suficiente para obtener el Reino
de Dios» (20).
Esta exigencia de cierta madurez en la fe para recibir
el bautismo bastaría ya por sí sola para justificar la
necesidad de una catequesis pre-bautismal seria. Pero
otra exigencia viene aún a confirmar la utilidad de un
cierto tiempo de formación previo: la fe que da acceso al
baño del nuevo nacimiento no es una fe muerta, sino la fe
viva, animada por el amor efectivo.
17. PG 29, 655.
18. ATANASIO, // or. adv. Ar., n° 3; PG 26, 237, A-B.
19. PL 26, 218.
20. Ver la nota 12 de este capítulo.
LAS VICISITUDES (S. IV AL VI) 93
Necesidad de una vida según la fe
Agustín tuvo que escribir todo un tratado sobre la fe y
las obras para denunciar el uso que tendía a instaurarse
en ciertos lugares de bautizar a los pecadores:
Es inadmisible, dice, admitir al baño de la regeneración, que
se realiza por Cristo Jesús nuestro Señor, a todos los
candidatos indistintamente, incluso cuando la inmoralidad de
su conducta y el escándalo de sus faltas son totalmente
conocidas, si se niegan a cambiarla y declaran abiertamente
su intención de perseverar en ella (21).
Y que nadie se excuse diciendo: «Enseguida se le
enseñará lo que está mal y, después de su bautismo, se le
instruirá para reformar sus costumbres», pues semejante
uso es contrario a la práctica de la Iglesia:
Guardémonos bien, con la ayuda del Señor nuestro Dios, de
dar a las gentes una falsa seguridad, diciendo que una vez
bautizados en Cristo, sea cual fuere su conducta en estafe,
llegarán a la salvación eterna (22).
Este es el tema fundamental que reaparece en muchos
de los sermones de Cuaresma en esta época. La vida
bautismal no puede penetrar sino en sujetos que han
rechazado toda hipocresía y tienen ya el hábito de vivir
de acuerdo al Evangelio. Escuchemos a Cirilo de Jerusalén:
21. Defide et op. 1, 1; BA 8, p. 355; ver también 1, 2; 6, 8 y 18, 33.
22. ídem 26, 48; BA 8, p. 455. Sobre la noción mágica de la eficacia del
bautismo, cf. aún estas palabras de Agustín: «Creen que pueden
permitirse cometer adulterio bajo el pretexto de que son catecúmenos
y osan apelar a la mujer adúltera del Evangelio «que no fue
condenada». Que nadie diga «la mujer adúltera ha obtenido el
perdón, yo soy todavía catecúmeno, cometeré adulterios pues
obtendré el perdón de ellos», Serm. 20, 6; ed. G. Morin, Miscellanea
Agostiniana, p. 116; cf. también Serm. 16 A, CCL 41, p. 222.