UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID - Biblioteca de la ...

II. Municipalización y colonización
presencia de foro, termas, teatro u otros edificios, como también, en las
estructuras sociales, con la presencia de ciudadanos romanos, predominio de la
onomástica latina, liberalidades o evergetismo, entre otros. Por todo esto, era
lógico suponer que la adquisición del estatuto municipal requería de no pocas
exigencias y, por tanto, no estaba al alcance de cualquier comunidad peregrina.
Pero en realidad, el concepto de municipio es bien distinto. Al estudiar
los procesos de municipalización, no siempre se ha tenido en cuenta la
diferencia neta entre lo que era una colonia romana, fundación ex novo que es
una copia en pequeño de la propia Roma, en palabras de Aulo Gelio 173, y un
municipio, constituido sobre la base de una comunidad indígena ya existente a
la que se permite bastante autonomía en su funcionamiento interno, en
contraposición al rígido esquema colonial.
En efecto, uno de los rasgos más repetidos en las fuentes a la hora de
caracterizar la institución municipal es la autonomía organizativa 174, la
posibilidad de seguir utilizando los iura e instituta tradicionales de la ciudad
indígena 175, realizando unos pequeños ajustes para acomodarlos a la nueva
situación. Una prueba de la permanencia de ciertos usos de derecho local en los
municipios, incluso en fechas avanzadas, es la existencia de conflictos entre lo
que se regulaba en la ley municipal y una disposición imperial determinada. En
este sentido es muy ilustrativo un pasaje del Digesto 176 a propósito de un
173 16.13.9: quasi effigies paruae simulacraque. En efecto, la semejanza de la colonia con Roma
afecta a todos los aspectos: en la composición social, en la organización administrativa y
religiosa, en el urbanismo e incluso en el ritual de fundación.
174 Acerca de la autonomía municipal son muy clarificadoras las palabras que Gelio
(16.13.4-5) pone en boca de Adriano, sorprendido por la petición de Itálica de cambiar su
estatuto municipal por el colonial, pues según el emperador, una gran ventaja del estatuto de
municipium era la libertad de regirse por sus propias leyes y costumbres. Sobre esta autonomía
cfr. también Gelio, 16.13.8.
175 Por citar sólo algunos ejemplos, en municipios de Italia como Arpinum o Formiae, la
magistratura suprema la detentan un colegio de tres ediles. De modo similar, la ciudad africana
de Lepcis Magna, municipio latino, tiene en la cúspide de su carrera magistratural a los sufetes,
magistrados de tradición púnica.
176 47.12.3.5: Divus hadrianus rescripto poenam statuit quadraginta aureorum in eos qui in
civitate sepeliunt, quam fisco inferri iussit, et in magistratus eadem qui passi sunt, et locum publicari
iussit et corpus transferri. quid tamen, si lex municipalis permittat in civitate sepeliri? post rescripta
David Martino García Las ciudades romanas de la Meseta Norte de la Península Ibérica
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