Lo que vale un peine

—Yo... —balbuceó— Me he enterado por una amiga de Madrid...
—Así que le tienes controlado a distancia —dije—. Y sin que él lo sepa, intuyo. La juventud
es el conopeo de la estupidez. Oye, no bebas más vodka.
Le arrebaté la botella, forcejeamos hasta que empezó a sollozar. Coral es muy joven y actúa
con cierta inconsciencia. Si no le hubiese arrancado el vodka luego me habría reprochado que yo la
había dejado beber en exceso. Ahora que caigo, no creo que Coral sepa lo que es un conopeo. Aún
me quedan palabrejas de cuando era monaguillo en la iglesia de la Palma y me paseaba por la Plaza
Alta como un pequeño monarca. Pero eso fue antes del escándalo provinciano que me obligó a
abandonar mi pueblo en 1953. Ay, a Piotr le encantaba oírme hablar de estos recuerdos entre
caricias... Pero eso era hasta ayer, cuando él me abandonó a mí como una colilla. ¿Tendré todavía
alguna oportunidad con él?
—Coral —le dije—, prueba un poco de café, es español.
Y añadí, como quien azota a una hija en el trasero:
—Seguro que a ese Gaspar no le gustan las borrachas.
Coral me miró a los ojos con amargura.
—No —repuso—. Es de muy buena familia.
La expresión me provocó, después de tantos años fuera del país, más perplejidad que risa.
—Además —añadió— la novia que tiene ahora se llama Gladysín, y no bebe nunca porque
hace aerobic. Es muy alta. Y tiene unas tetas así...
—Espero que no hayas contratado a un detective —dije, y las kobietas empezaron a armar su
gran estrépito de sacudidoras y esteras en el patio interior. Deseé que sonara el teléfono, que alguien
llamara al timbre, que se rompiera un cristal: algo que me librara, aunque fuese momentáneamente,
de Coral. Me di un poco de asco a mí mismo, por pensar eso.
—Sería muy caro contratar a un detective durante... siete años y cuatro meses... —balbuceó—
Pero yo he venido para pedirte un favor, Francisco —dijo, y su rostro sorbió la negrura del café para
volverse serio y ceremonioso—. Es... es vital para mí. Tú eres mi amigo, ¿verdad?
Asentí con la cabeza y me temí lo peor.
—He llamado a Gaspar a su hotel —continuó Coral—. Decía que aún estaba dormido, pero
yo sé que estaba completamente desconcertado. Yo soy más lista de lo que parezco... Al final dijo
que nunca había estado antes en Polonia y me preguntó si yo conocía algún restaurante decente. El
muy idiota, parece creer que aún hay toque de queda. Hemos quedado para cenar en el barrio de los
reyes.
—Será muy beneficioso para ti, sin duda —aduje, en mi tono más sabio y paternal. Me sentía
como arropando a un niño en su cama—. Te darás cuenta de que es un hombre normal y corriente y
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