Lo que vale un peine

Tú tranquilo, dijo el egipcio. Simplemente, no mires a la derecha.
Al instante, Ismael giró su cabeza a la derecha. A pocos metros de distancia bebían en la
barra cuatro hombres y dos mujeres. Una de ellas teñía su pelo de rojo. La otra era morena y miraba
a Ismael con ostentosa repulsa. El traductor admiró la belleza de su cuerpo, pero se alegró de no
sentir vibrar cuerda alguna en el alma. Volvió los ojos a Aruba.
y ya seré feliz.
Yo estoy muy tranquilo.
Así me gusta, se alegró Aruba. Ahora sólo falta que me devuelvas mis cincuenta mil pesetas
Ismael soltó una carcajada burlona.
Sí, hombre, claro. ¿Y por qué no cincuenta mil euros?
Déjate de chorradas, dijo Aruba, y enarcó las cejas. No hagas bromas con el dinero. Ya te
han pagado cien mil por el libro sobre eutanasia. Sabes que me debes cincuenta.
Por supuesto que no, protestó Ismael. Yo no he leído una línea sobre eutanasia en mi vida. Y
a ti no te debo un duro.
Maldita sea, exclamó Aruba, agarrándolo por las solapas. O me pagas o te abro la cabeza.
¡Es la mitad de mi sueldo y lo saqué de la caja! ¡Me echarán a la calle!
Otra lucecita surgió en un rincón del cerebro.
Espera, Aruba, espera. Perdona, chico, era una broma de mal gusto, lo siento. Mira, ahora
mismo voy a un cajero automático, saco las cincuenta y te las doy, ¿de acuerdo?
Más te vale, dijo Aruba, echando chispas.
Ismael saltó a la calle escupiendo blasfemias. Esto es culpa de mi vecino, seguro; si Aruba lo
dice es que me las prestó, no hay duda. He quedado como un cerdo. En el banco le esperaba una
ingrata sorpresa: no tenía saldo. Aporreó la máquina y se lastimó la mano. Pidió un extracto de los
últimos movimientos en su cuenta. Entre reintegros menores, allí estaba: pocos días atrás había
sacado ¡doscientas mil pesetas! Pero ¿para qué? Se mordió las uñas. No se acordaba de nada. Corrió
a casa. Revolvió cajones y muebles, abrió libros y carpetas, vació todos los bolsillos. Nada. Maldita
sea, gritaba, ¿dónde he metido ese dinero? Le oí desesperarse, y esta vez me sentí culpable. Me
asomé a la ventana y pensé que aquél era mi hijo adoptado, que no podía fallarle más, como mi
padre me había fallado a mí. Que la alquimia desaparecería conmigo de la faz de la tierra después de
legarle a mi hijo el piso y los ahorros. Le vi salir cabizbajo al patio. Abrí la boca para llamarle.
Buenas noches, dijo alguien. Pero no era yo. Ismael levantó los ojos y se encontró con Lena,
la vecina checa.
Buenas noches, contestó Ismael sin reconocerla.
¿No te acuerdas de mí? dijo ella, sonriendo.
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