La excelencia científica. Hombres y mujeres en las Reales Academias

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sólo por esta razón existencial. También como consecuencia
de la inserción estructural del científico, dependiente del sistema
de la producción de conocimientos. Dicho de otra manera:
en la medida en la que crear saberes es una tarea necesitada
de recursos financieros, controlar éstos es un
medio importante de encauzar y dirigir todo el proceso productivo.
Fijando no sólo prioridades, sino también proporcionando
(o no) procedimientos, así como evaluando resultados
y aplicaciones.
Si a todo ello añadimos el orden institucional dentro del cual
tiene lugar la creación de conocimientos, calibraremos mejor
aún las limitaciones del tipo-ideal. Porque los dos ámbitos
principales dentro de los cuales han desempeñado su trabajo
los científicos han venido siendo las universidades así como
los centros de investigación creados al margen de la universidad.
En estos últimos resulta innegable la fuerte presencia
de intereses y modalidades de organización que no proceden
primariamente, o no son esencialmente fruto de la actividad
autónoma de la comunidad de científicos tal y como se entiende
en la tradición académica. Y es precisamente en este
ámbito donde se ha llevado a cabo, de manera cada vez más
significativa, la investigación más relevante del mundo contemporáneo.
Y no sólo aplicada, dado que cada vez resulta
más difícil distinguir la básica de la aplicada.
Por lo que a las universidades se refiere, otro tanto puede decirse.
La dependencia económica, normativa y hasta teleológica
de la institución respecto de instancias ajenas a la misma,
sólo permite mantener su pretendida autonomía como
mera formalidad nominalista. Cada vez menos las universidades
tienen en sus manos tomar iniciativas en el terreno
que les es propio: la selección del profesorado, de los alumnos
y la elaboración de los planes de estudios. Con las diferencias
que se quieran entre unos y otros modelos, resulta
incuestionable que son otros poderes los que se encargan de
hacerlo (el Estado, las fundaciones, los grupos religiosos...).
Sólo ilusoriamente puede mantenerse que la comunidad académica
disponga de un margen de autonomía notable dentro
de su campo. Es más: la tendencia es a perder la poca que
pudiera tener. Un indicador expresivo al respecto es que el
mundo universitario de prácticamente todo el mundo desarrollado
se encuentra sometido a un interminable proceso de
reformas, del que todos opinan y toman decisiones con ex-