producción orgánica de cultivos andinos - Mountain Partnership

1. INTRODUCCIÓN
La mashwa, es un tubérculo nativo que se ha mantenido hasta nuestros días en las
pequeñas parcelas de indígenas y campesinos de los Andes, haciendo parte de su dieta
nutricional diaria, como también del grupo de productos que se consumen en ocasiones
especiales (matrimonios, bautizos y priostázgos).
Se dice que la mashwa, es “compañera de la oca”, pues parece que de manera recíproca
estos cultivos se ayudan y se defienden especialmente de la presencia de plagas, dado el
contenido de principios activos que estos poseen (isotiocianatos) y que ejercen el
carácter de repelentes y protectantes.
La mashwa, tiene propiedades bactericidas, nematicidas, fungicidas, insecticidas y
repelentes de insectos, por cuyo atributo, desde tiempos inmemoriales, muchas de
nuestras comunidades indígenas asentadas a lo largo del callejón interandino siembran
este tubérculo intercalado con otros tubérculos más susceptibles como la papa, oca y
melloco.
Trabajos realizados en la Molina, Perú y en la Facultad de Ciencias Agrícolas de la
Universidad Central del Ecuador, determinaron que el extracto acuoso de Mashwa,
tiene efecto inhibitorio de bacterias y hongos para el almacenamiento de las cosechas y
en el campo mismo es capaz de controlar la presencia de la temida “Lancha” que ataca
al cultivo de la papa.
Por otra parte en un estudio realizado por el Centro Internacional de la Papa CIP-
Ecuador, se encuentra que respecto a las virtudes y los usos medicinales de este
tubérculo, está muy extendido el conocimiento de que la mashua negra cocinada con
panela contrarresta la “prostatitis”; antes se utilizaba para aliviar la blenorragia. Los
enfermos de los riñones, mejoran al tomar agua de mashwa, caballo chupa y pelo de
choclo
2. EL CULTIVO DE MASHWA (Treopaeolum tubersoum)
2. 1. Origen
La mashwa es al parecer originaria de los Andes centrales, su cultivo se habría extendido
por migraciones del hombre precolombino hasta Colombia y el norte de Argentina y Chile
A pesar de su rusticidad no existen referencias de introducción en otros países de América,
posiblemente porque el sabor del tubérculo resulta poco agradable para quien lo prueba por
primera vez.
En la actualidad, el cultivo de la mashwa se extiende desde Colombia hasta Argentina y se
conoce que ha sido introducida con éxito en Nueva Zelanda
Aún en estos días, entre los 2 900 y sobre los 3000 msnm se encuentran especies
silvestres que podrían ser los ancestros de este cultivo.
En los Andes del Ecuador, la mashwa se cultiva actualmente en las pequeñas parcelas
de indígenas y campesinos, asociada con melloco, oca y papas nativas por lo que resulta
difícil conocer su área cultivada y producción. Según investigaciones realizadas en el
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