producción orgánica de cultivos andinos - Mountain Partnership

1. INTRODUCCIÓN
La zanahoria blanca, conocida también como arracacha, es una planta andina, de la
familia Apiaceae, cultivada originalmente a lo largo de 7250 km de la cordillera, desde
Venezuela hasta el norte de Chile y noroeste de Argentina. Se puede cultivar desde 200
m a 3600 msnm, pero se desarrolla mejor entre 1800 a 2500 msnm.
Las raíces de la zanahoria blanca, constituyen uno de los alimentos nativos más
agradables y alimenticios. La zanahoria blanca o arrracacha, se cultiva principalmente
por su raíz reservante (RR) que es de sabor agradable y de fácil digestibilidad,
especialmente en niños y ancianos, ya que posee almidón muy fino, con alto contenido
de calcio y vitamina A. También se puede usar el follaje y las cepas para alimentación
humana, que frecuentemente también son usadas para la alimentación de animales.
La zanahoria blanca o arracacha en muchos países de la región andina se consume como
la papa y se procesa como chips, galletas y el "rallado de arracacha". En algunos
sectores de nuestro país, hace parte de los variados platos de la gastronomía ecuatoriana,
consumiéndosela en forma de sopas, guisos y tortas.
Los limitantes para su cultivo son la alta perecibilidad de las raíces, el periodo
vegetativo largo de (10-12 meses), y la lignificación de las raíces en la madurez (las
raíces se endurecen).
En el Ecuador, al igual que en otros países sudamericanos se han identificado tres
formas hortícolas principales de zanahoria blanca, la diferencia radica en el color de la
superficie y/o pulpa de las raíces siendo estas blanca, amarilla y morada.
Dada la importancia de esta raíz por la calidad de los nutrientes que contiene, su
inclusión en la dieta alimentaria de la población, se hace una necesidad, motivo por el
cual se incluyen en este manual los aspectos más importantes de sus cualidades
nutrimentales y de sus cultivo.
2. 1. Origen
2. EL CULTIVO DE LA DE ZANAHORIA BLANCA o
ARRACACHA (Arracacia xanthorrhiza)
La zanahoria blanca o arracacha, es probablemente una de las plantas andinas más
antiguas y más cultivadas en la etapa preincaica, cuya domesticación precedió a la papa
y el maíz. No existen vestigios que permitan identificar el área de origen, que pudo ser
la zona septentrional de América del Sur, debido a la presencia de especies silvestres
Su área original de dispersión son las cordilleras andinas; desde Venezuela a Bolivia,
siendo posible que su domesticación haya ocurrido en Colombia. Parte de esta área de
los Andes comprendió los antiguos límites de la cultura inca, sugiriéndose que hayan
sido sus pobladores quienes domesticaron por primera vez esta planta.
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