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El hechizo de El Castellar
Esto último se hace bien patente en el endeudamiento general de las
casas nobles aragonesas durante aquel siglo, cuyas adelantadas rentas
señoriales fueron gravadas onerosamente por censales, y cuyo impago,
en 1604, produjo, por ejemplo, la aprehensión del Soto de Santa Inés a
Baltasar Jiménez Cerdán, nieto de Martín Cerdán, el anterior señor de El
Castellar.
Estos hechos explicarían, también de por sí, los motivos reales del
abandono de la villa, y del castillo de El Castellar, perdida en aquel tiempo
su primitiva función militar o de residencia señorial, y más aún tras
construirse los Cerdanes casas solariegas en Zaragoza o en Torres unos
años antes, y no por motivo de los conflictos bélicos con Zaragoza. Y cuya
consecuencia final fue el traslado de todos los restos de los privilegios del
lugar, tanto señoriales como eclesiásticos, pasándose ambas administraciones
en la práctica, lógicamente, a la posesión más próxima en el territorio:
Torres de Berrellén.
Así, y a falta de una documentación contractual de carácter general
sobre la posesión que diga lo contrario, El Castellar y Torres, tal como lo
eran en 1348 en el contrato de compraventa de Pedro IV a Lope de
Luna, debieron continuar siendo, desde aquella fecha hasta 1574, dos
lugares independientes, uno villa y el otro lugar o aldea, con la salvedad
de que pertenecían lógicamente, por vasallaje, al mismo señorío, pero
que por proximidad y tamaño, debió producir durante largo tiempo la
fagocitación de Torres por El Castellar, y más aún en la época que los
señores tenían allí su residencia.
Una de las pruebas de esta independencia de Torres respecto al
Castellar reside justamente en el documento de aprehensión del Soto de
Santa Inés de 1604, donde se recogen las actas de reunión de los concejos
y Universidades de todos y cada uno de los lugares o villas del señorío
en el año 1567, y donde queda bien claro que Torres poseía, al igual que
El Castellar en las mismas fechas, un concejo y Universidad propios, formado
únicamente por sus vecinos y labradores, con sus correspondientes
Justicia y Jurados, todos ellos habitadores del lugar que son convocados
por un corredor público distinto al de El Castellar. De haber sido
todo uno, esta circunstancia no se hubiera dado.
Ahora bien, siempre se podrá decir que en algunos documentos civiles
particulares, especialmente notariales, se hacía constar que Torres era
aldea de El Castellar. A lo que cabría responder que los Cerdanes, pro-
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