serie construir - Secundaria SM

2.3 Proyecciones cartográficas: cilíndricas,
cónicas y azimutales
Sesión 12 ¿Qué son las proyecciones cartográficas?
Proyecciones cilíndricas
En realidad, Groenlandia no es tan grande como aparece en algunos
mapas. ¿Por qué? ¿Sabes qué son las proyecciones cartográficas? ¿En qué
consisten? Como recordarás, los mapas son una herramienta muy importante
para entender el espacio geográfico y han reflejado desde
siempre la forma en la que éste se concibe.
Seres humanos de todas las épocas han recopilado información sobre
el mundo conocido y han buscado representarla de manera clara y sencilla.
En la antigüedad, al mismo tiempo que las sociedades hacían descubrimientos
geográficos, surgía la
Cartografía como una rama importante
de la Geografía. El desarrollo
cartográfico fue adquiriendo mayor
importancia conforme las sociedades
generaban nuevos conocimientos
geográficos, buscando que éstos
se convirtieran en un saber importante
sobre el mundo.
Muchas culturas antiguas contaron
con sabios que sentaron las
bases del conocimiento geográfico
y del arte de representar el espacio:
la Cartografía. Así, el griego Dicearco,
quien vivió entre los años 347 a
285 antes de nuestra era (a. n. e.)
elaboró el primer mapa de Grecia
Figura 1.36 El mapa de Piri Reis, elaborado
en 1513, representa el océano Atlántico
y una parte de las costas americanas,
africanas y de la Antártida.
atravesado por una línea horizontal
y otra vertical. Este mapa fue modificado
más tarde por Eratóstenes
(276-194 a. n. e.), quien le agregó
una serie de líneas como si fueran
meridianos y paralelos, pero fue hasta más de cien años después cuando
un astrónomo llamado Hiparco (190-120 a. n. e.), quien al dividir la circunferencia
en 360° y formar una malla rectangular con líneas paralelas
y perpendiculares, construyó una especie de red sobre la cual se podía
representar el espacio conocido, es decir, una proyección.
Sin embargo, esto pasó al olvido y, a pesar de que los mapas se fueron
convirtiendo en una importante herramienta que ayudaba a la
mente humana a comprender el espacio que la rodeaba, los mapas
carecían de precisión y mostraban grandes deformaciones de las áreas
representadas, debido principalmente a que se seguía pensando que
la Tierra era plana (figura 1.36).
Los problemas para representar nuestro planeta en un plano
Una vez aceptada la redondez de la Tierra, fue un verdadero problema
representarla en un plano: cualquier superficie sufría alteraciones respecto
de la forma original. Era como tratar de dibujar un cuadrado en
una pelota: el resultado puede ser algo semejante, pero nunca igual a
un cuadrado (figura 1.37).
Para reducir al mínimo los errores y deformaciones en las áreas representadas,
los cartógrafos establecieron un sistema de proyecciones
cartográficas, las cuales consistían en representar una porción de la
superficie del planeta sobre una figura geométrica, que puede ser un
cono o un cilindro.
Tipos de proyecciones
Seguramente has observado que las redes de paralelos y meridianos,
sobre las cuales se dibujan los continentes, tienen formas diferentes:
algunas son rectangulares, otras parecen un abanico, un círculo, una
Figura 1.37 Al trasladar una superficie esférica a un plano siempre se generan deformaciones.
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