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Mixe
Se autodenominan ayuukjä’äy. La lengua que hablan es ayuuk, ‘gente
del idioma florido’, nombre con el que históricamente se conoce al
grupo. Hay cuatro variantes del ayuuk: la de Mixistlán, la de Tamazulapan
–incluyendo la mayoría de las comunidades de las partes media
y baja–, la del Paso Real, y la de Totontepec y cuatro comunidades del
extremo norte del territorio. Habitan unos 240 pueblos y rancherías
en una región históricamente compacta, ubicada al noreste de la capital
oaxaqueña. 19 municipios conforman su territorio, en su mayoría
serranos. Las comunidades mixes están en relación socioeconómica y
organizativa con varias regiones pluriétnicas, cuyos centros se ubican
fuera del territorio ayuuk. Un grupo de municipios serranos se articula
con el centro zapoteco de Yalálag, otros con Mitla; en el Istmo, con
Matías Romero. Algunas comunidades situadas fuera del territorio
ayuuk se vinculan con ciudad Ixtepec y otros con Nejapa.
La agricultura que se practica es de subsistencia. En las zonas altas
y frías se siembra papa, maíz, frijol y calabaza; en las zonas templadas y
cálidas, maíz, frijol, camote, caña de azúcar y chile; en la zona central
y baja, café y cítricos. Para labrar la tierra algunas localidades se
auxilian de la coa, el azadón, el machete y la yunta. Las zonas media
y baja cuentan con el río Jaltepec, que es navegable, así como con el
Río del Sol, que atraviesa al municipio de Guichicovi. El producto de
mayor comercialización en la región es el café.
Las formas tradicionales de ayuda mutua, la gozona y mano vuelta,
están siendo desplazadas en algunos puntos por el trabajo a jornal.
El tequio generalmente no tiene funciones productivas. Debido a la
emigración, el 10% de la población vive fuera del territorio ayuuk.
La institución básica es la familia nuclear. El hombre es quien por
lo regular tiene derecho sobre la tierra. Las autoridades tradicionales, el
Consejo de ancianos, constituyen el gobierno indígena, que aún tiene
fuerte presencia en la zona alta y media de la región. La mujer mixe ha
ido conquistando espacios políticos dentro del Cabildo. Los cargos sociales
son muy importantes, pues a la persona se le puede negar la voz y el
voto si no ha desempeñado funciones que la sociedad le haya asignado,
tales como el tequio. La religión que practican es resultado de la mezcla
sincrética de la indígena y la católica. Actualmente se pueden observar
ceremonias donde se invocan a las deidades antiguas mezcladas con
oraciones cristianas en ritos de fertilidad, mortuorios y de curaciones.
Mixteco
Se ubica en la región noroeste de Oaxaca, el extremo sur de Puebla y
en una franja al oriente del estado de Guerrero, a la altura de Tlapa,
llamada por sus habitantes Ñuu Savi, ‘Pueblo de la lluvia’. La Mixteca Alta
comprende los distritos de Putla, Juxtlahuaca, Teposcolula, Etla, Zaachila,
Tlaxiaco y Nochixtlán. La Mixteca Baja se ubica en los distritos
de Huajuapan, Silacayoapan, parte de Juxtlahuaca y de Teposcolula.