Prisma - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile

etórica versus filosofía y la sustituye por una nueva controversia: retórica versus
lógica, siendo esta última la que sale victoriosa. Así la retórica queda desplazada
perdiendo el protagonismo que otrora había logrado y que en buena medida
había contribuido a la prehistoria de la hermenéutica. Dice Gadamer en relación
a este momento:
La retórica había perdido su rango central desde finales de la república romana y
constituyó en la Edad Media un elemento de la cultura escolar mantenida por la
Iglesia. No podía experimentar una renovación, como pretendía el humanismo,
sin pasar por un cambio funcional mucho más drástico. El redescubrimiento de la
antigüedad clásica coincidió con dos hechos cargados de consecuencias: la
invención de la imprenta y, como efecto de la Reforma, la enorme difusión de la
lectura y de la escritura. (...) Así comenzó un proceso que al fin, después de
siglos, condujo no sólo a la erradicación del analfabetismo, sino a una cultura de
la lectura privada que dejaba en un segundo lugar la palabra hablada e incluso la
palabra leída en voz alta y el discurso pronunciado: un inmenso proceso de
interiorización del que sólo ahora somos conscientes, cuando los medios de
comunicación han abierto el camino a una nueva mayoría de edad. (4)
Esta apreciación gadameriana invita a un breve comentario: la depreciación de la
retórica se engarza de manera directa con el incipiente privilegio de la
argumentación demostrativa por sobre la persuasiva, en consonancia con los
avances en el campo de las ciencias físico-naturales y el espíritu metodológico
que le acompaña. Las posturas condenatorias de la retórica son aliadas a un
modo de concebir la actividad filosófica que acota su ámbito de indagaciones a la
tradición de tenor cientista, en busca de la precisión, la fundamentación y la
abolición de la valoración por considerar a ésta una espuria intromisión en el
impecable discurso explicativo y especular de la ciencia. Desacreditada la
retórica, exaltada la lógica, imperio de la precisión, y pureza del discurso, tal el
cometido racionalista que comienza a esbozarse tímidamente en estos tiempos,
logrando su éxito en siglos posteriores. Importa hacer mención a los intentos
rehabilitantes de la retórica por parte de P. Melanchton, personaje sobre el que
volveremos más adelante.
La imprenta en expansión desde el S. XV en más, provoca efectos en el
entramado socio-cultural al posibilitar la circulación de las ideas y propiciando el
intercambio de opiniones. La palabra escrita produce un efecto distinto que el de
la hablada. El decir queda documentado, testimoniado, fijado. Es cierto que la
circulación de los libros y la posibilidad de acceder a ellos también contribuye a la
alfabetización. Paulatinamente se va incrementando el ejercicio de lectura
solitaria que reemplazará al de la lectura comunitaria. Pero el incremento de esta
práctica también hace que se pluralicen las interpretaciones posibles de un texto
ya que va desapareciendo la injerencia del sujeto alfabetizado que -desde lo