REVISTA PESCA JUNIO 2015

Derek Tittensor
La gobernanza y conservación de los océanos se encuentra
en un punto de inflexión crucial. No se puede explotar
indefinidamente los recursos marinos
Halifax, Canadá.– Los tiburones y las rayas, sus primas,
son anteriores a los dinosaurios. Sobrevivieron a la catastrófica
extinción masiva que hizo desaparecer al Tyrannosaurus
Rex, entre otros, así como a la del Pérmico-
Triásico, que acabó con cerca del 96% de las especies
marinas. Incluso las especies de evolución más reciente
de esta familia, como los tiburones martillo, han existido
por más de 30 millones de años.
Sin embargo, en apenas unas cuantas décadas una cuarta
parte de todos los tiburones y rayas han caído en peligro
de extinción por causas de origen humano, y corregir
esta situación es nuestra responsabilidad.
No se trata solamente de estas especies: muchos otros
componentes de la biodiversidad marina (en especial los
corales, los mamíferos marinos, las aves marinas y las
tortugas) también padecen la presión humana. Como
resultado, los ecosistemas marinos se encuentran en
riesgo de perder consistencia y volverse cada vez menos
estables y productivos.
Dada la amplia variedad de amenazas sobre la vida marina
(como la sobrepesca, el cambio climático, la contaminación
y la urbanización costera) es fácil, tal vez incluso
racional, ser pesimistas. Sin embargo, este año podría
marcar el comienzo de un enfoque más sólido para salvaguardar
los ecosistemas oceánicos, en particular con
respecto a la pesca excesiva, responsable de la acusada
disminución de muchas especies.
No se debe subestimar el desafío que hay por delante.
Para enfrentarlo habrá que superar uno de los obstáculos
más difíciles para la conservación marina: garantizar
la sostenibilidad de la biodiversidad en aproximadamente
un 60% de las áreas oceánicas que están fuera de la
jurisdicción de los estados.
Dentro del límite de las 200 millas náuticas comprendidas
por sus zonas económicas exclusivas (ZEE), unos
pocos países han combinado una legislación sólida, buena
gestión y la aplicación efectiva de normas para preservar
los recursos pesqueros y los ecosistemas. También
ha habido demasiados ejemplos de lo contrario.
Sin embargo, más allá de las ZEE se da un problema
pernicioso: la mayoría de los recursos vivos son de facto
de acceso libre, lo que los expone a la sobreexplotación.
Si bien ha habido numerosos intentos de mejorar la gestión
de estos recursos, todos se basan en la voluntad de
actores individuales de renunciar a los beneficios económicos
de corto plazo del uso intensivo y, en cambio, optar
por el bien común de largo plazo.
Cuando el compromiso con un proceso internacional implica
costes siempre existirá la tentación de no seguir las
reglas, ejecutarlas con poca fuerza o sencillamente no
participar. Esto es particularmente cierto en el caso de
los asuntos ambientales, en que se necesita un alto capital
político, es crucial contar con un apoyo prácticamente
unánime, los problemas pueden ser polémicos y los beneficios
se distribuyen de manera asimétrica y a lo largo
de un gran horizonte temporal. Cualquiera con algo de
familiaridad con la ―Realpolitik‖ del cambio climático
sabrá que se trata de un reto intimidante, si es que no
inabordable, con elementos de las más difíciles disyuntivas
políticas y sociales: el dilema del prisionero, el problema
del polizón y la tragedia de los comunes.
Actualmente existe un entramado de normas (como la
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