tercera epoca - revista hispano-america - Frente de Afirmación ...

DonRamónMenéndezPidalPorJoaquimMontezumadeCarvalhoA fines de noviembre de 1968, a los noventa y nueveaños de edad y a escasos cuatro meses de conmemorarsu propio centenario, expiró en Madrid el romanista emérito,el padre de la filología románica española y el granmaestro de la historia de la lengua castellana que, haceun siglo, fue bautizado en la ciudad gallega de la Coruñacon el nombre de Ramón Menéndez Pidal. Nacióen Galicia, pero su familia era de estirpe y tradicionesasturianas. Este español del litoral, que sentía en sí mis•mo a todas las regiones ibéricas y las amaba por iguala todas ellas, representaba el mayor tesoro de España yera un monolito imperecedero y auténtico de erudiciónliberal y ciencia pacifista. Al morir, casi como monumentode sí mismo, tenía este singular curriculum vitae, queconsidero único en la vida intelectual de la Península,tierra de "vita brevis": publicó unos quinientos libros,estudios, monografías, catálogos, prólogos; fue durantecuarenta años catedrático de filología románica en laUniversidad de Madrid (cátedra que obtuvo a los treintaaños de edad ), durante sesenta y seis, miembro de la RealAcademia Española y treinta y cinco , su insigne presidente(sólo con el intervalo de su exilio durante la guerra civilde 36-39), lugar que ocupó hasta algunos meses antes desu muerte. Impresionantemente , era "doctor honoriscausa" de doce universidades y pertenecía a una legióninacabable de veinticuatro doctas academias de Europay América. Y, todavía esa celebridad la alcanzó con susencillez, su inteligencia y su voluntad persistente detrabajador intelectual , probo y activo. No perteneció alnúmero de los catedráticos que se estancan al iniciarla carrera docente. Fueron noventa y nueve años losque lo vieron siempre con un libro en la mano, con lapalabra cordial y el corazón tolerante , en fecundo ensimismamiento, sin esa indiferencia ridícula por el restode Europa y ese mal constitucional de "estar a la defensiva".Alma vigilante y que, día a día, en el silencio de sugabinete o en la incomodidad del campo, oyendo delabios rústicos centenares de versiones de antiguos romancespoéticos, iba constituyendo su impresionanteobra filológica, crítica e historiográfica. No tenía la memoriaestereotípica de su maestro , don Marcelino MenéndezPelayo, y consideraba más exactas sus "papeletas"de trabajo, otro material que nunca dejó deacompañarlo, en toda su vida. Pero, a pesar de su usoy de la comparación con Menéndez Pelayo, ¡qué soberbiay gigantesca es su memoria ! Una obra como la de Pidalno se puede comprender con la presencia de esamemoria . ¡ Basta decir que a los noventa y tantos añosestaba escribiendo sobre temas que inició en su juventud!Todo ocurría como si el tiempo no existiera,Cuento en mi vida con una gran alegría , la de haberconocido personalmente al sabio humanista ibéricoy la de haber sido recibido en su propia casa, en el barriotranquilo de Chamberí, muy distante del centro de Madrid,un barrio que ya tiene sabor a campo y villorrio.Fue Dámaso Alonso, que sucedió a Pidal en la direcciónde la Real Academia Española, quien me facilitó esa visitaque tuvo lugar en un atardecer de octubre de 1957. Enla calle Cuesta del Zarzal había canes que me metieronmiedo. Y no había nadie, Llamé al portón, Un lindo por-NORTE/41