El Espejo del Mar - Salvamento Marítimo

suficientes como gente, servicio de emergencia,equipos de rescate, equipos demonitoreo de gas, etcétera.Independientemente del número deespacios a los que se haya entrado, cadaespacio tiene su propio personal designadoen espera, en constante atencióncerca de la entrada y en contacto directocon el oficial responsable. El papel de lapersona designada en la entrada del espaciocerrado es importante para dirigirla última revisión antes de entrar y asegurarseque la entrada está restringidaal personal que ha firmado el permiso oun documento adjunto, registrando asílos nombres de los individuos que entranen el espacio cerrado, que tienen PPE(Personal Protective Equipment) incluyendodetectores de gas y que el tanqueestá siendo ventilado. Por otro lado, eloficial responsable se asegurará del registrode todas las personas que entrany dejan el espacio, así como de las personasque están de guardia.El periodo máximo de validez delpermiso normalmente no excede de las12 horas y especifica cuáles son los gasesque deben analizarse, pero deben incluircomo mínimo, O 2 , HC y gases nocivosantes y durante la entrada.Se llevarán a cabo pruebas repetitivastal y como se especifica en el SMS ylos resultados serán registrados por eloficial responsable y la ventilación delespacio será continua mientras esté ocupadoy durante los descansos.Cada persona que entre en un espaciocerrado tendrá su propio detector degases midiendo los niveles HC, O 2 , H 2 S yCO. Si esto no es posible debido al númerode personas involucradas, entoncesdebe haber un número importantede detectores de gas y el personal que loslleve, deben tener un área de control endicho espacio. Las alarmas en los detectoresde gas personales deben estar enconcordancia con las instrucciones de lacompañía. Al escuchar la alarma, el personaldebe desalojar el espacio cerrado.El permiso será invalidado y deberárealizarse una nueva evaluación de riesgosen cuanto haya algún cambio en lascondiciones de la evaluación de riesgosoriginal. Cuando tiene lugar un accidenteque ocasiona perjuicios al personalque trabaja en un espacio cerrado, la primeraacción será dar la voz de alarma.Aunque la rapidez es vital, un rescate nodebe hacerse hasta que todo el equipo yel personal necesario estén preparados.LA AMENAZA DE ASFIXIA POR NITRÓGENOComo hemos podido observar, el fenómeno de asfixia por nitrógeno está presenteen la una parte importante de los accidentes acaecidos a la hora de realizarseinspecciones en espacios cerrados o durante las labores de mantenimiento.Un espacio enriquecido con nitrógeno puede ser detectadosólo con instrumentos especiales. Si la concentración de nitrógenoes demasiado alta, no llega suficiente oxígeno al cuerpoy por tanto se produce el fenómeno de asfixia.Respirar en una atmósfera deficiente de oxígeno puede tenerefectos serios e inmediatos, incluyendo la pérdida de conscienciadespués de una o dos inhalaciones.Uno de los usos comerciales más importantesdel nitrógeno a bordo de buques mercanteses como agente inertizante para mejorarla seguridad. También se emplea parapurgar el aire del equipo, antes deintroducir el material o para purgar materialesinflamables o tóxicos, antes de abrirel equipo de mantenimiento.EN CASO DE FUGA DEL GASLA ATMÓSFERANO MANTIENE LA VIDAATMÓSFERASUBOXIGENADAPELIGRO DE ASFIXIALa Administración de la Salud y la Seguridad en el Trabajo (OSHA) exige a losempleados mantener un nivel de oxígeno de sus lugares de trabajo entre 19,5 y23,5 por 100, concentraciones por debajo del 19 por 100 disminuyen la concentración,la coordinación y la capacidad para pensar, y niveles por debajo del12,5 por 100 suponen al trabajador náuseas, vómitos, incapacidad para moversey razonar, convulsiones e incluso la muerte.En algunos casos de accidentes, el personal crea inconscientemente por error unespacio enriquecido de nitrógeno, usando éste en lugar de aire para purgar elequipo antes de entrar. En otros casos es el instinto humano de auxiliar a alguienen apuros.Donde un alto porcentaje de las víctimas se debió al intento de rescate de personasheridas en espacios confinados.Para la U.S CSB es necesario realizar una serie de prácticas recomendables paraun manejo seguro del nitrógeno a bordo de un buque, que se basan en:• Poner en práctica sistemas de advertencia y monitoreo continuo de espacioscerrados.• Ventilar con aire fresco antes y durante el trabajo en las áreas que pueden contenerelevados niveles de nitrógeno.• Poner en práctica un sistema para la entrada en espacios confinados y el rescateseguro de los trabajadores, cerciorándose de que los rescates sean debidamentepreparados.• Asegurar el flujo ininterrumpido de aire, verificando una concentración de oxígenoadecuada, haciendo inspecciones rutinarias del equipo de suministro deaire tales como las mangueras y compresores, y un monitoreo continuo del sistemade suministro de aire para los elementos contaminantes.• Asegurarse de que se colocan etiquetas claras a equipamientos incompatibles,cilindros, sistemas de tuberías y líneas de suministro.• Desarrollar un programa de formación que cubra un uso adecuado de los sistemasde ventilación, prácticas seguras en la entrada de espacios cerrados yrescate, conexiones únicas y equipamientos en cilindros conteniendo diferentesgases, y un uso adecuado del equipo de suministro de aire.Una buena práctica de las recomendaciones y un conocimiento de las amenazasreducen al mínimo el riesgo de asfixia por nitrógeno.MARINA CIVIL 94 87