Optimismo ciego - Oxfam International

Argumento Cinco: ‘El sector privado puedeayudar a reducir la desigualdad sanitaria yllegar a los pobres’‘…se entiende generalmente que uno de los indicadores de cómo se ve unasociedad a sí misma es la manera en que las instituciones sanitariasrechazan o maltratan a las personas más vulnerables. Construir un serviciode salud que excluye a personas es legitimar una exclusión social mayor’Profesor Mackintosh, 2003 80La igualdad en salud significa que los servicios sanitarios se proveende acuerdo a la necesidad y no según la capacidad de pago. Entérminos prácticos quiere decir que se debería invertir más en lospobres porque sus necesidades de salud son generalmente mayores.Los defensores de la provisión privada señalan correctamente que lapública no es equitativa en muchos países. Dicen que el sectorprivado, si trabaja mediante la introducción de mecanismos demercado y con una regulación del gobierno apropiada, puede hacermejor el trabajo de llegar a los más pobres. El Banco Mundial sostieneque ‘hacer responsable al proveedor ante el cliente, utilizando losprecios, puede fortalecer el poder del cliente y conducir a mejoresresultados’. 81 Los partidarios mantienen que los fallos del gobiernoson en ocasiones tan graves que ‘las soluciones de mercado puedenhacer que los pobres estén en una situación mejor’. 82Sin embargo, los datos actuales y la experiencia histórica parecenindicar que una expansión de la participación privada y una mayorcomercialización de la provisión de la asistencia sanitaria puedenaumentar dramáticamente la desigualdad, tanto en el acceso como enlos resultados sanitarios. De hecho, fue en parte esta desigualdad laque llevó al aumento del papel del sector público en la mayoría de lospaíses desarrollados. 83Los datos de 44 países de renta media y baja indican que cuantomayor es el nivel de participación privada en la atención primaria,mayor es el nivel total de exclusión de tratamiento y cuidados. 84Aunque esta correlación no clarifique si son los altos niveles departicipación privada los causantes de la exclusión, por lo menossugiere que el sector privado, en general, no la reduce.La introducción de reformas de mercado en los sistemas de salud enChina (ver Recuadro 6) y Vietnam han coincidido con un aumentosustancial del número de personas en zonas rurales que estánenfermas pero no utilizan ningún tipo de servicios de salud. 85 Losaltos costes significan que los que no pueden pagar están siendo cadavez más excluidos: la automedicación es la forma más barata, yactualmente más frecuente, de asistencia sanitaria entre los máspobres de Vietnam. 8626Optimismo ciego, Informe de Oxfam, Febrero 2009