Revista de Telecomunicaciones de Alcatel - 4º Trimestre <strong>1<strong>99</strong>9</strong>Figura 2 – Arquitectura de la red de telefonía nacional.un sistema WLL son mejores en regionesen las que la densidad de abonadossea mayor y donde los mercados de telefoníasean más maduros.Importancia <strong>del</strong> segmentot e rre s t re en el enfoque de merc a d oTeniendo en cuenta las necesidades entelecomunicaciones de los países en víasde desarrollo, el diseño <strong>del</strong> sistema tieneque basarse en las siguientes hipótesis:• Más <strong>del</strong> 70% de la población que vive enáreas rurales no tiene acceso al teléfono.• Los ingresos de las personas son generalmentebajos y cualquier soluciónaceptable debe ofrecer un coste deconexión comparable al de una conexiónnormal a la red telefónica conmutadaterrestre. Los precios de las llamadasdeben permanecer razonables(<strong>del</strong> orden de 10 centavos de dólarUSA por minuto).• En un entorno regido por consideracioneseconómicas, cualquier actividaddebe permitir obtener un beneficio. Elsuministro de servicios de telecomunicacionesen zonas rurales y aisladasdebe ser rentable para el suministrador<strong>del</strong> servicio, si se quiere que éstosse mantengan.• La solución de acceso debe permitir laintegración <strong>del</strong> sistema en la arquitecturade la red telefónica conmutada terrestrenacional.Teniendo en cuenta estas limitaciones,el éxito <strong>del</strong> sistema reside en el enfoquede mercado y en el enfoque de fabricaciónpara el segmento terrestre adoptadospor Alcatel para satisfacer las ex i-gencias de RASCOM y cumplir el objetivode un coste <strong>del</strong> proyecto muy bajo. Esteenfoque, mostrado en la figura 3, se basaen terminales de satélite de bajo coste desarrolladoscomo productos de gran consumo,en pequeñas estaciones de conexióninstaladas por todo el territorio y conectadasa los puntos de acceso principalesde la red terrestre nacional, y en unuso eficiente de la capacidad <strong>del</strong> satélite:Figura 3 – Enfoque comercial <strong>del</strong> sistema RASCOM.318• Puesto que el precio <strong>del</strong> terminal representala parte más importante de lainversión <strong>del</strong> operador, el terminal sediseña para su fabricación en gran escala.Alcatel ha previsto una fabricaciónen serie y la utilización de las tecnologíasmás avanzadas para producirterminales a un atractivo coste de alrededorde 1000 dólares USA. Estátambién previsto minimizar el consumode energía de los terminales y hacerfácil su instalación con el fin de reducirel coste <strong>del</strong> terminal instalado.• La solución de acceso ofrece un altogrado de flexibilidad en la asignación derecursos, permite a los abonados utilizarvarios servicios al mismo tiempodesde el mismo terminal, y optimiza eluso de los recursos <strong>del</strong> satélite. Esta optimizaciónde recursos se consigue mediantela utilización de una forma deonda que es muy eficiente en términosde anchura de banda y energía utilizada,así como con el uso sistemático demecanismos de asignación de recursospor demanda de cada llamada (DA M A ) .De esta forma, se integran varios milesde circuitos en un transpondedor equivalentede 36 MHz. Esta optimizaciónpermite reducir de manera muy significativala parte <strong>del</strong> satélite en el costeglobal de las llamadas.• La red se basa en pequeñas estacionesde conexión descentralizadas, instaladasen las proximidades de los puntosde acceso a la red conmutada terres-
EL SEGMENTO TERRESTRE: COMPONENTE CLAVE DEL SISTEMAtre. Esta disposición permite integrartotalmente el sistema en la arquitecturade las redes terrestres existentes ycubrir la totalidad <strong>del</strong> territorio nacional.El sistema incluye también unafunción de encaminamiento de costemínimo (también conocida como “encaminamientooptimizado”), que permiteestablecer en cualquier momentolos enlaces espaciales entre un terminaly la estación de conexión más cercanaal abonado de la red terrestre alque se llama. Esto minimiza la longitud<strong>del</strong> camino terrestre y, por consiguiente,los costes de interconexión ala red conmutada terrestre.• Las estaciones de conexión están diseñadaspara soportar un despliegue flexibley modular, y con ello permitir quela inversión en la red crezca al mismoritmo que el aumento de los ingresospor llamadas.Este enfoque demuestra el pragmatismo<strong>del</strong> proyecto RASCOM, que cubre todo elcontinente africano, en el que el segmentoterrestre representa la espina dorsal<strong>del</strong> éxito comercial <strong>del</strong> programa.■ ConclusionesComo ha quedado demostrado con elejemplo <strong>del</strong> proyecto RASCOM, el enfoque<strong>del</strong> sistema no puede separarse <strong>del</strong> segmentoterrestre. Esto se refleja claramenteen la creciente importancia <strong>del</strong> segmentoterrestre, y en particular en la componentede usuario <strong>del</strong> segmento terrestre, así comoen las funciones que realiza.Más allá de los sistemas que utilizansatélites transparentes que, por su propianaturaleza, conceden al segmento terrestreun peso importante, es interesanteanalizar la situación para los satélites regenerativos(que demodulan y vuelven amodular la señal), que asumen algunas <strong>del</strong>as funciones <strong>del</strong> segmento terrestre en lossistemas de satélites transparentes. En lapráctica, la tendencia actual es aumentarla complejidad de las cargas útiles equipándolascon procesadores embarcadosque manejan celdas de información binariaen lugar de bandas de frecuencia, conel fin de mejorar no sólo la calidad <strong>del</strong> servicio(en particular el retardo de encaminamientode los datos), sino también lacapacidad y, por consiguiente, la rentabilidadde estos sistemas. Esto es especialmentecierto para los sistemas de satélitesgeoestacionarios multimedia que funcionanen la banda Ka.Para estos sistemas, al igual que paralos sistemas de satélites transparentes,la parte que más contribuye al coste <strong>del</strong>sistema es la parte de usuario <strong>del</strong> segmentoterrestre, con lo que la definición<strong>del</strong> sistema debe seguir la misma lógicaque la indicada en el proyecto RASCOM.No obstante, puesto que los satélites estarándotados cada vez de más “inteligencia”,deberíamos preguntarnos cuálserá el papel de los equipos terrestres(sin tener en cuenta el segmento deusuario) en estos sistemas, y si su pesodentro <strong>del</strong> sistema global disminuirá gradualmente.En realidad, sucede todo lo contrario.Para hacer un uso óptimo de las posibilidadesde los procesadores embarcados, serequieren en tierra funciones cada vez mássofisticadas junto con un diálogo continuoentre las unidades de control de tierra y losprocesadores embarcados. Los progresostecnológicos realizados a nivel <strong>del</strong> segmentoespacial están aumentando la capacidadde los satélites, pero puesto que el objetivoes mejorar la rentabilidad, la capacidadmejorada se utiliza fundamentalmentepara aumentar la capacidad de transmisiónde los satélites. Por consiguiente, ex i s-te un compromiso entre las funciones quedeben realizarse a bordo <strong>del</strong> satélite paraofrecer la calidad de servicio exigida yaquellas que deben realizarse en tierra paraminimizar la complejidad <strong>del</strong> procesadorembarcado. Puesto que las funcionesestán distribuidas, avanzamos lentamentehacia una fusión funcional de los segmentosterrestre y espacial, en la que la distinciónhistórica entre sistema terrestre y sistemaembarcado deje de ex i s t i r.■ Referencias1 B. Deloffre: “Alcatel: director de proyectosde sistemas espaciales de comunicaciones”,Revista de Te l e c o m u n i c a-ciones de Alcatel, 2º trimestre de 1<strong>99</strong>7.2 O. Courseille, P. Fournié: “WorldSpace:el primer servicio mundial de satélitesDAB”, Revista de Telecomunicacionesde Alcatel, 2º trimestre de 1<strong>99</strong>7.3 “Alcatel Space firma un contrato de 90millones de dólares USA con DBS Industriespara un sistema de satélites debaja órbita”, comunicado de prensa deAlcatel Space <strong>del</strong> 12 de octubre de <strong>1<strong>99</strong>9</strong>.4 J. Bléret, J. P. Dehaene, Ph. Labaye:“AQUILA: red de acceso por satélitecon bajos costes de comunicación”,Revista de Telecomunicaciones deAlcatel, 2º trimestre de 1<strong>99</strong>8.Christophe Texier ocupa el puestode Jefe <strong>del</strong> Departamento deSistemas, Acceso y Redes de laDivisión Terrestre y deOperaciones de Alcatel Space enToulouse, Francia.319