productos. El merchandiser del fabricante, además, debe conocer, en los puntos de venta quevisita, los métodos de contabilidad de almacén, de inventario y de gestión.El técnico en merchandising interviene en la estrategia comercial, tiene buenos conocimientos yrepresenta un importante servicio posventa que interviene cuando el producto entra en elestablecimiento del distribuidor.Para que el producto sea escogido por el consumidor, necesita una presentación activa yatractiva, guardar su sitio, representar su situación real, utilizar la publicidad y la promoción,rentabilizar su lineal en función del margen y de la rotación.Basándose en la colaboración con la distribución, el merchandiser del fabricante debe llevarsus productos a su rendimiento máximo.6º) LOCALIZACIÓN DEL "VENDEDOR-MERCHANDISER" EN LAS EMPRESASNo cabe duda de que las modificaciones en la distribución que se han indicado en los primeroscapítulos del libro, han supuesto profundos cambios en las tradicionales funciones delvendedor.El comercio tradicional basaba sus operaciones en el producto y, en gran medida, en lasrelaciones personales entre comprador y vendedor. Esta relación se veía fortalecida por elcontacto directo que mantenía el consumidor final con el tendero, lo que permitía a éste unamplio conocimiento del mercado, gracias a la información que poseía sobre las necesidadesde sus clientes. A su vez, el tenderlo transmitía estas necesidades a su proveedor, con lo queuna de las funciones primordiales del proveedor era la de comunicar a su compañía lasnecesidades del mercado.Como se ha indicado, el autoservicio transforma el canal de distribución, haciendo que eltendero pierda el contacto directo con el consumidor final y, por tanto, no disponga de una ideatan precisa de las necesidades de sus clientes, dado que éstos toman solos sus decisiones decompra, sin informar al tendero. Éste a su vez, no puede transmitir al vendedor una informacióndetallada de las necesidades de sus clientes, ya que sólo conoce qué productos se venden,pero no dispone de opiniones directas sobre quejas o necesidades insatisfechas; de estemodo, lejos de transmitir información al vendedor, el tendero le demanda a éste informaciónrelativa al mercado global para poder tener un mayor conocimiento sobre éste.Esta modificación no es la única que sufre el vendedor tradicional. La segunda es la reduccióndel número de vendedores, motivada principalmente por la reducción del número de puntos deventa a visitar, debido al desarrollo de las grandes superficies, y por la desaparición de lafunción de receptor de pedidos, debido a la informatización del proceso de transmisión de datosentre la industria y la distribución.Además de no necesitar tomar pedidos, ya que la tienda los transmite directamente a la fábrica,el vendedor actual visita un número reducido de establecimientos, principalmente grandessuperficies, donde los compradores cambian con relativa frecuencia de sección, impidiendo deeste modo la creación de lazos personales. Estos vendedores, que no conocen a sus clientes,43
sólo tienen que preocuparse de los datos que muestra el escáner sobre los productos: ¿Cuántose vende? ¿Cuánto me queda en almacén y tienda?Adaptar al vendedor tradicional o preparar nuevos vendedores para la venta en este nuevoentorno no es tarea fácil. Apenas hay escuelas que preparen expertos en esta área y faltan, portanto, especialistas competentes; por este motivo, la formación de un auténtico técnico demerchandising plantea serios problemas.Es muy difícil convertir a un vendedor en un buen técnico en merchandising, ya que si alvendedor se le quita la función de tomador de pedidos, éste parece encontrarse perdido ydesmotivado.Este nuevo puesto de trabajo tardará en afianzarse como tal y, para ello, va a necesitar pasarpor diferentes etapas:a) Formación básica, con ejercicios simulados.b) Reciclajes, intercalados con el trabajo operativo.Siguiendo estos pasos, el período normal de adaptación sería de un año, pero la dificultad estáen encontrar buenos formadores y realizar una progresión adecuada.En definitiva, tener una estrategia de merchandising no sirve de mucho si los encargados deaplicarla no tienen los argumentos y la formación necesaria.En las compañías, a causa de las innovaciones de estructura, no existe una organización típicaque permita integrar fácilmente un servicio de merchandising en los esquemas clásicos de unaempresa de producción.El Instituto Francés de Merchandising ha propuesto, en distintas publicaciones, la codificaciónde tareas, unas descripciones precisas de las mismas y una estructura integrada. De estaforma, será posible una elección inteligente, en función del organigrama existente en cadaempresa.Dado el carácter del puesto de trabajo, su localización debe realizarse en el área comercial. Elproblema de lucha de poderes surge en todas aquellas compañías en las que el departamentode ventas se encuentra separado del de marketing. En estos casos, la lucha de poderes puedellevar a soluciones diferentes.No obstante en la mayor parte de las multinacionales de productos de gran consumo se estáenglobando en el departamento de ventas, y dentro de marketing, el departamento demarketing de la distribución o Trade Marketing en aquellas compañías que ya lo handesarrollado.44