8 Curso: ”Aspectos geológicos, botánicos y ecosistemas de <strong>La</strong> <strong>Gomera</strong>”. Del 8 al 13/4/<strong>2006</strong>Los bosques del centro de la isla albergan la fauna más variada e interesante. Sus avesmás características son: la gallinuela y los endemismos de paloma rabiche y paloma turqué,además de razas locales de cuervo, gavilán, ratonero, pinzón vulgar, petirrojo, herrerillo, etc.En zonas abiertas y de medianías, abundan la perdiz moruna, el mirlo y el cernícalo, yen especial el lagarto gomero y la lisa. <strong>La</strong> ranita meridional abunda en los estanques y enarroyos, que frecuentan la “tamasma” y múltiples libélulas.En parte bajas y áridas, además de lagartos hay perenquenes, y las aves máscaracterísticas son: el caminero, las currucas y ocasionalmente el pájaro moro.<strong>La</strong>s costas son frecuentadas por gaviotas, pardelas y charranes, y en ocasiones puedeobservarse el águila pescadora o el halcón tagarote.En todos los espacios abiertos de la isla abunda una especie introducida: el conejo.<strong>La</strong> fauna de insectos y arácnidos es muy interesante, con un 70% de especiesendémicas. Entre los más llamativos se encuentran las mariposas “monarca africana” y unaraza local de la “limona de Canarias”. Sorprenden por su gran tamaño, el saltamontes ápterode la laurisilva o la tijereta gomera.PoblaciónEntre los años 1940 y 1960 la población muestra un estancamiento o ligero descenso,situándose en 30.747 habitantes en 1960. A partir de este momento, la caída ha sido muyrápida, registrándose 22.938 habitantes en 1970 (es decir, un descenso del 30% en sólo diezaños); luego la disminución ha sido más lenta (18.760 habitantes en 1981). Según el censoelaborado por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) en 1996, la isla cuenta con 16.978(su capital, San Sebastián de la <strong>Gomera</strong>, alcanza los 6.199).Economía<strong>La</strong> economía de <strong>La</strong> <strong>Gomera</strong> ha estado centrada en las actividades del sector primario—sobre todo las agrícolas y ganaderas—, aunque también ha destacado por su importancia lapesca, que ha alcanzado, comparativamente, el mayor nivel de las islas occidentales.En los últimos años, uno de los productos agrarios más cuidados ha sido la vid, cuyocultivo se ha realizado bajo el asesoramiento técnico de personal especializado con elpropósito de conseguir vinos de primera calidad. Asimismo, la creación de nuevas bodegascomarcales y el equipamiento adecuado de las restantes han permitido el relanzamiento delsector, de gran importancia tanto para la economía de la isla como para la preservación delpaisaje.En la isla se pueden distinguir tres comarcas vinícolas: Hermigua-Angulo (integradapor los viñedos de estos términos municipales), Valle Hermoso (viñedos situados en lavertiente norte) y la zona sur (integrada por los viñedos de los términos municipales de ValleGran Rey y Alajeró). Los vinos más frecuentes en la isla son los blancos, de color amarillopaja con aromas intensos. Posiblemente, la variedad forastera es la que los diferencia y les dapersonalidad, ya que son en general vinos cálidos, con cuerpo y un bouquet muy peculiar. Lostintos, de color rubí, aromas afrutados, algo tánicos en boca, pero suaves y equilibrados.Por otra parte, la benignidad de su clima suave, los múltiples valores culturales ynaturales que posee, valles cubiertos de palmeras que abrazan pequeñas y sugerentes playas ola estampa inverosímil del Teide, majestuoso allá en la vecina isla de Tenerife, así como labelleza de sus pueblos y su Parque Nacional de Garajonay, considerado como Patrimonio dela Humanidad, hacen de la "Isla Mágica" (como también se conoce a <strong>Gomera</strong>) un lugar idealpara el turismo de calidad.En cuanto a las comunicaciones interiores, la abrupta orografía ha dificultadoenormemente el desarrollo de una red vial adecuada a las necesidades de los habitantes de laASOCIACIÓN CANARIA PARA LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS “VIERA Y CLAVIJO”
Curso: ”Aspectos geológicos, botánicos y ecosistemas de <strong>La</strong> <strong>Gomera</strong>”. Del 8 al 13/4/<strong>2006</strong> 9isla. Basta decir que los principales núcleos de población no estuvieron comunicados porcarretera hasta los años 60. Hoy en día cuenta con buenas comunicaciones.Administración y Gobierno<strong>La</strong> isla de <strong>Gomera</strong> es uno de los siete territorios insulares que integran la ComunidadAutónoma de Canarias. Pertenecen a la isla los municipios de Agulo, Alajeró, Hermigua,Valle Gran Rey, Vallehermoso, y San Sebastián de la <strong>Gomera</strong> (capital insular).El órgano de Gobierno y administración insular es el Cabildo que tiene autonomíaplena en los términos que establece la Constitución de 1978 y su legislación específicaconforme al artículo 32 del Estatuto de Autonomía de Canarias aprobado por Ley Orgánica de10 de agosto de 1982, que es su norma institucional básica.HistoriaLos habitantes prehispánicos llegaron a la isla desde el noroeste de África, como en elresto del archipiélago canario. Eran de raza cromañoide, estatura baja, complexión fuerte y degran capacidad craneana, por los restos óseos encontrados. Se dedicaban principalmente alpastoreo de cabras y ovejas, a la recolección de algunas vegetales y mariscos, aunquepracticaban también una agricultura rudimentaria.En el momento de la Conquista, la isla se dividía en 4 cantones, correspondientes a las4 grandes valles: Mulagua (Hermigua), Hipalan (San Sebastián), Orone (Valle Gran Rey) yAgana (Vallehermoso).<strong>La</strong> conquista de <strong>La</strong> <strong>Gomera</strong> se inicia a principio del siglo XV por Juan de Bethencourt,y casi sin lucha, por lo que la población aborigen continuó conservando durante muchotiempo sus peculiaridades. En 1494, se incorpora a la Corona de Castilla bajo el señorío de losPeraza, instaurándose un sistema autoritario que pervive hasta el primer tercio del siglo XIX.En tiempos de la conquista, en la Playa de Santa Catalina en Hermigua, fue asesinadoJuan Rejón, el conquistador de Gran Canaria, a manos de los mercenarios de Hernán Peraza,el Joven, un tiranuelo avasallador que sometió durante años a la isla de la <strong>Gomera</strong>. Trasasesinar a Rejón, Peraza el Joven fue llamado a la corte de los Reyes Católicos para seramonestado, aunque las influencias de su familia impidieron cualquier castigo, salvo el decasarse con Beatriz de Bobadilla, que se decía era amante de Don Fernando.<strong>La</strong> isla tuvo una participación importante en la gesta colombina, ya que fue la últimatierra conocida en la que recaló Cristóbal Colón, y donde hizo su provisión de víveres y agua,antes de salir el 6 de Septiembre de 1492, desde la bahía de San Sebastián de <strong>La</strong> <strong>Gomera</strong>.Restos arqueológicos<strong>La</strong>s excavaciones realizadas en el año 1973 por el Departamento de Arqueología de laUniversidad de <strong>La</strong> <strong>La</strong>guna en el yacimiento de la denominada Fortaleza de Chipude, situadaen el sector suroccidental de la isla a 1.243 metros de altitud, sacaron a la luz siete tipos deestructuras, que responden a las siguientes categorías: cabaña circular, redil, conjunto decabaña-redil, cabaña abrigo y hogar. <strong>La</strong> datación por carbono 14 en una muestra de carbónvegetal dio una cronología de 470 ± 60 años d.C. Sin embargo, la inexistencia de estratigrafíano permite establecer que se utilizara con anterioridad, aunque sí parece clara su reutilizaciónposterior. Según los estudios realizados se estimó que debió tratarse de una zona de hábitattemporal de una comunidad pastoril, que acudiría a dicha zona en busca de pastos. Tambiénpudo servir a los indígenas como refugio en caso de peligro, no descartándose su uso comolugar de reunión por motivos políticos, militares o religiosos. En todo caso, dicho equipoinvestigador no estima que la antigua Argodey estuviese poblada permanentemente, dadas lasduras condiciones climatológicas que allí suelen reinar (viento, frío, niebla) y la carencia deagua.ASOCIACIÓN CANARIA PARA LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS “VIERA Y CLAVIJO”
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