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- Algodón: Esta planta originaria de la India, tiene dos variedades: gossypium<br />
herbaceum procedente del norte de la India, y el gossypium arboreum cuyo origen es<br />
el sur de la India. Ambas variedades fueron extendiéndose geográficamente poco a<br />
poco, pero será el algodón procedente del norte de la India el que colonice primero la<br />
zona del Tigris y Éufrates, más tarde Egipto y con el imperio musulmán alcance el Norte<br />
de África y España.<br />
Crece en áreas tropicales o subtropicales, en regiones cálidas y húmedas, con una<br />
estación seca. El mejor cultivo se da en las zonas de huerta con irrigación controlada. De la<br />
planta sólo se utiliza la borra o masa blanca que envuelve la semilla del algodón. Para obtener<br />
el hilo, se recoge y prensa la borra, se limpia, carda, peina y estira, para por último<br />
hilarlo.<br />
- Fibras textiles animales: seda, lana, biso o seda marina (procedente de un molusco),<br />
lana de camello, etc. Los tejidos de la colección del Museo utilizan solamente dos de<br />
las fibras textiles de procedencia animal: la lana y la seda.<br />
- Lana: esta fibra junto con el lino es utilizada desde la Prehistoria. Su área de<br />
producción es muy extensa, ya que se corresponde con aquellas en las que se cuida la<br />
oveja, normalmente en sociedades nómadas, semi-nómadas, o trashumantes. En la<br />
Antigüedad eran conocidos como centros laneros de importancia España, África del<br />
Norte, Egipto y Siria. Durante la Edad Media se comenzó a criar en nuestro país un<br />
nuevo tipo de ganado lanar, el merino, que daría fama a la lana española en todo el<br />
Viejo Mundo. Para obtener la fibra textil se empieza con el corte de los vellones de lana<br />
de la oveja, el denominado esquileo, después se lava y seca, para finalizar con el cardado<br />
e hilado.<br />
Fig. 2: Capullo de seda.<br />
- Seda: es el hilo que segrega la<br />
oruga de la mariposa bombyx mori. Esta<br />
oruga se alimenta de las hojas de la morera<br />
y sólo puede criarse en aquellos lugares<br />
donde crezca este árbol. La necesidad de<br />
una temperatura moderada para su desarrollo<br />
impide que aparezca en latitudes<br />
superiores a los 40° norte.<br />
Esta materia textil, la más apreciada<br />
de todas, fue durante siglos exclusiva del<br />
Imperio Chino. A partir de la Alta Edad<br />
Media comenzó a ser cultivada en Persia,<br />
después en Bizancio y con el imperio islámico<br />
se extendió a todos los territorios bajo<br />
su dominio que presentaban condiciones<br />
adecuadas para su desarrollo.<br />
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