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Fig. 4: Localización de los principales<br />
centros textiles captas.<br />
La manufactura textil se concentraba<br />
en los alrededores del delta del Nilo y<br />
en algunas ciudades a los orillas de este<br />
río, como Tanis, Antinoe, Panopolis o<br />
Arsinoe (Fig. 4). La explicación se debe a<br />
que el lino se cultiva en zonas de regadío,<br />
y para su tratamiento se necesitaba sumergirlo<br />
en agua.<br />
Además el río Nilo actuaba como<br />
vía de comunicación y, en este caso,<br />
como camino de salida de la producción<br />
a otros mercados como los del Próximo<br />
Oriente (Antioquía entre otros), o los<br />
europeos, teniendo como punto final<br />
Constantinopla.<br />
En casi todos los tejidos coptos la<br />
manufactura de la túnica y de los chales<br />
era en lino. La decoración era tejida en<br />
tapicería con lanas de colores y lino sin<br />
teñir. La tapicería es el método menos<br />
mecánico y una forma de bordar casi<br />
directamente la urdimbre. Los paneles<br />
decorados se tejían a la vez que el resto de<br />
la túnica, como se ve en ejemplares del<br />
siglo IV y VI, pero más tarde, a partir del<br />
siglo VIII, comenzaron a tejer por separado<br />
las partes decorativas que eran cosidas<br />
a la túnica.<br />
La técnica de tapicería sobre lino<br />
es muy antigua y data de la época faraónica<br />
en Egipto. El uso de la lana en la<br />
tapicería fue más reciente, en la época de<br />
los Ptolomeos (323-30 a.C.). En esta etapa<br />
la moda venida de Grecia y Oriente Próximo<br />
combinaba colores más brillantes, que sólo se consiguen en seda o lana, por lo que se<br />
comenzó a utilizar esta última para realizar la decoración. La lana teñida, en hilos más<br />
anchos y de colores brillantes, se utilizaba como trama que era insertada en el tejido de<br />
base y cubría casi por completo los hilos de lino sin teñir de la base.<br />
Durante casi 1.000 años la tapicería fue la única técnica empleada para realizar la<br />
decoración en los vestidos coptos de lino. El bordado aparece muy raramente y, especialmente,<br />
en ejemplares tardíos, con el fin de imitar los tejidos posteriores a la conquista árabe.<br />
Los tejidos en seda son raros y no son representativos del típico trabajo copto, pero sí de las<br />
influencias exteriores. Después del siglo VI d.C. muchos tejidos coptos imitan diseños tomados<br />
de tejidos persas o bizantinos.<br />
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