TEJIDOS Y ALFOMBRAS DEL MUSEO DE LA ALHAMBRA

A finales de la Edad Media se producen dos acontecimientos que afectarán especialmente
al mundo textil, por un lado la toma de Constantinopla por los turcos, en 1453, con
la consiguiente ruptura de una de las rutas comerciales entre China y Occidente, y el descubrimiento
de América, en 1492, que significó la incorporación de nuevos materiales.
El primero de esos hechos supondrá el relevo de Constantinopla por la República de
Venecia como puerto de entrada de los productos orientales, fenómeno que comenzó durante
la Baja Edad Media y que culmina tras la toma de esta ciudad. La importancia de Venecia
como puerto y vía de entrada y salida de productos ha sido ampliamente estudiada, destacando
además como centro textil, que se vio influido por los diseños chinos, tanto en los
motivos, por ejemplo dragones, como en los esquemas decorativos. Más tarde las relaciones
de Venecia con el Imperio Turco ocasionarán un fenómeno inverso, es decir, la influencia de
los tejidos italianos en los tejidos turcos.
Entre los nuevos materiales americanos que transformaron la economía europea destaca
uno que «revolucionaría» la industria textil: la cochinilla americana, insecto utilizado
para teñir de rojo, cuyo color da una tonalidad brillante. En poco tiempo desplazó como
materia tintorera a la granza y el quermes, los productos autóctonos. El uso de la cochinilla
parece iniciarse a comienzos del siglo XVI, como se confirma en la Casulla del Terno Blanco
del rey Pernando el Católico. La utilización de cochinilla y de quermes en esta pieza de
principios del siglo XVI parece estar marcando el inicio de la introducción de la cochinilla
americana como tinte en el mundo europeo.
Otro hecho destacado en este periodo será la multiplicación de los centros textiles,
especialmente a partir de los siglos XVII y XVIII, por lo que se podría hablar de una globalización
de la manufactura textil. Hasta el siglo XVII los centros más importantes se
circunscriben a Europa y a la cuenca mediterránea, pero a partir del siglo XVIII se produce
la entrada de sedas japonesas y chinas realizadas al gusto europeo, junto a las sedas y alfombras
persas y turcas.
Para introducir los tejidos que de estas épocas se custodian en el Museo de La
Alhambra se ha optado por una división geográfica de los talleres que permita apreciar con
mayor claridad las características de cada uno de ellos y sus influencias.
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