Revista Llamas # 105

REVISTA LLAMAS
MUNICIPIOS SIN AGUA EN COLOMBIA:
VIVIR SEDIENTOS EN MEDIO DEL AGUA
integrante del Centro lnterdisciplinono de Estudios
de la Región Podf,co Colombiano. CIER.
Universidad Autónomo de Occidente
E n los textos de enseñanza de las ciencias
sociales en los niveles de educación primaria y
secundaria y en las campañas de promoción
de Colombia en el exterior. se repite hasta el
cansancio la siguiente frase: Colombia. potencia
hidrica. Aunque cada vez varíe hacia abajo el
escalafón que ocupamos a nivel mundial. no
se puede negar que tenemos una cantidad
apreciable de reservas de agua.
En la región Pacífico colombiana los valles
andinos son bañados por un número considerable
de ríos, quebradas, humedales y se
cuenta con reservorios de aguas subterráneas.
Lo paradójico es que decenas de pobladores
de los municipios de (auca. Valle, Nariño y
Chocó padecen de sed o no disponen de este
liquido vital pennanentemente. ¿Cómo explicar
este fenómeno? En este artículo se describirán
algunos factores causales de esta problemática.
Un primer aspecto está relacionado con la
gestión pública y las formas de hacer política en
el pais. Siendo el agua un elemento indispensable
para la vida y el desarrollo de un pueblo,
que municipios que datan de más de un siglo
no cuenten con un acueducto o un sistema de
potabilización para el agua que consumen, dice
mucho del tipo de senadores, representantes
a la Cámara gobernadores y alcaldes con que
han contado a lo largo de su historia También
permite cuestionar a los habitantes de los mismos
por haberlos elegido repetidamente.
Por Luis Eduardo Lobato Paz
Para ejemplificar este primer caso señalemos
que Quibdó, asentado sobre una región con
una de las tasas de pluviosidades más altas
del mundo, el pueblo tenga que satisfacer sus
necesidades sanitarias con el agua lluvia que
recolectan en tanques o trastes. En los últimos
doce años se han repetido por varios años las
protestas o manifestaciones cívicas, de las cuales
quedan compromisos de la construcción de un
acueducto que les garantice la provisión de agua
permanentemente. El acueducto actual solo
les garantiza provisión de agua por unas pocas
horas y la promesa que ya pronto este problema
quedará atrás. Como e! caso de Quibdó. en
el departamento del Choco hay muchos más.
En el Cauca, en los municipios de Puerto Tejada
y Guachené, durante más de cuatro décadas.
todos los politicos que han pisado estas tierras
han hablado y prometido acueductos locales o
regionales. En algunos casos se han emprendido
costosas obras de ingeniería que han sido un
monumento al despilfarro y hasta el momento
no cuentan con un servicio permanente y de
buena calidad de agua. Se espera que para el
próximo año entre en funcionamiento el acueducto
regional del norte del Cauca que surtiría
de agua a los municipios de Caloto, Guachené,
Puerto Tejada y Padilla.
Otra historia particular es la de Candelaria en
el Departamento del Valle del Cauca A pesar
de contar con la posibilidad de tomar agua de
los ríos Bolo, Fraile. Cauca y del Sistema Emcali.
la población es abastecida con pozos de agua
subterránea Durante más de 15 años, aduciendo
riesgos para la salud, sus habrtantes realizaron
protestas e interpusieron acciones populares
para exigir que se eliminara la prestación de
este servicio por este medio. Anexaron a sus
peticiones estudios que mostraban que los
mantos acuíferos de la zona presentaban altos
índices de contaminación por los plaguicidas y
fertilizantes utilizados por k>s cuitM'.Js comerciales.
Añadían que el sistema de potabilización del
agua era muy precario.
Después de muchos años se logró una partida
presupuestal para construir un acueducto
regional que abasteciera a los municipios de
Candelaria y Florida. El anuncío de esta obra
enfrentó a los pobladores de los dos municipios
y generó marchas, tomas de la carretera y
saboteo a las obras de infraestructura. Al final
tuvo que intervenir la autoridad para facilitar la
continuación de las obras y que se garantizara
a los habitantes de Florida que la construcción
del acueducto regional no afectaría la provisión
de agua para su municipio. Se espera que para
el 2015 esté concluida esta obra.
El segundo factor que está afectando de una
manera preocupante la disposición de agua en
la región tiene que ver con la contaminación
que ha generado la frenética actividad minera
y descontrolada que se ha dado en los últimos
años. A Jo largo de varios ríos del Chocó, Valle.
(auca y Nariño se han instalado varias dragas y
retroexcavadoras que en la mayoría de los casos
no tienen licencia ambiental. Los dueños de las
mismas sin consideración alguna desbrozan
las selvas. destruyen los cauces de los ríos y
contaminan con mercurio y cianuro sus aguas.
Según el Informe de la Contraloría General
de la Nación sobre minería, los habitantes de 80
municipios de 17 departamentos del país están
bajo situación de riesgo por consumir aguas
contaminadas por estos elementos químicos.
Los dos factores descritos que afectan fa
provisión de agua en Colombia nos muestra
que así seamos potencia hídrica, este rótulo
simplemente quedará como un elemento decorativo.
Ya que si no hay voluntad política para
emprender un programa Nacional de aguas, la
escasez se va a extender a más municípios. Y
huelga decir que si no se detiene esa minería
desbordada en el tenitorio nacional. de nada
servirá que se construyan los mejores acued.Jctos
e infraestructuras. porque consumir estas aguas
representaría muchos riesgos para la salud de
quienes las consuman.
"Sería más fácil eliminar el sol del universo que privar a la sociedad
------------------ de la luz que se encuentra en la libertad de expresión".