Socialismo%20y%20Estado.%20conferencia%20%281%29

No hay que olvidar que la Revolución francesa había marcado una impronta en
la sociedad británica. Y que la obra de Godwin era conocida en algunos círculos
avanzados. Sin embargo el desarrollo del industrialismo hizo que muchos trabajadores
arremetiesen contra los elementos que consideraban perjudiciales para su situación. En
ese contexto hay que ubicar la acción de los ludditas.
Ya en 1769 Inglaterra había dictado una serie de leyes contra la destrucción de
máquinas, elevando estos hechos hasta la propia condena a muerte. Aun con todo, el los
años sucesivos muchos trabajadores arremetían contra las máquinas como elementos
lesivos contra sus personas.
Pero en el periodo que media entre 1811 y 1813 el luddismo se convierte en un
movimiento de masas que tiene también finalidades políticas y económicas. Su
denuncia era que el producto de su trabajo pasaban a manos particulares y no se
beneficiaba la comunidad. En abril de 1811 la población destruyó máquina e
infraestructura industrial con mazas, hachas y fuego, en ciudades como Lancanshire,
Nottingham, York y Derby. Era un movimiento sin liderazgo claro. Tan solo un nombre
en Nottingham. Nedd Ludd o Ned Ludham, trascendió y dio nombre al movimiento
(ludditas). Este tipo de nombres se hizo extensivo en fechas posteriores como el Capitán
Swing o Rebeca.
El movimiento se hizo tan extensivo que acabó en manos del Parlamento
británico que endureció la ley de 1769. Solo la voz de Lord Byron se alzó en defensa de
los trabajadores en el Parlamento.
El movimiento fue sangrientamente reprimido por el primer ministro Percival y
el general Maitland con el siguiente balance:
- Seis fábricas quemadas
- Quince ludditas muertos
- Trece confinados en Australia
- Dieciocho ahorcados.
Aquí habría que destacar a personajes como James Towle o George Mallor, que
fueron ejecutados por las autoridades inglesas. Mellor dirigió desde el cadalso un breve
discurso para arengar al pueblo que asistía a la ejecución en York. Aunque la represión
significó un reflujo del luddismo, en 1816 hubo otro brote de movilización.
Birmingham, Preston, Newcastle, Dundee, Glasgow, fueron escenarios de
movilizaciones obreras y de casos de luddismo. En 1819 una gran manifestación en
Manchester reclamando el sufragio universal fue respondida por las fuerzas armadas
con disparos causando numerosos muertos. En 1820 estalló en Londres una
movilización que terminó con la ejecución de cinco personas. Gran Bretaña era un
hervidero de movilización social. Lord Byron llegó a redactar una “Marsellesa de los
Obreros”, en defensa de sus intereses. Así se comenzó a gestar el primer movimiento
obrero inglés.
Muchos de los ludditas que participaron en las movilizaciones fueron luego
integrantes del primer movimiento obrero británico y participaron en la creación de las
primeras Trade Unions. Igualmente, mucha simbología de los ludditas fue asumida
posteriormente por el anarquismo. El hacha, como arma luddita, fue un símbolo
anarquista que plasmaba la destrucción del capital.
Desde el año 1825, Inglaterra fue testigo del nacimiento del movimiento obrero
inglés. Algunas de sus reivindicaciones primarias no dejaban de ser manifestaciones por
la reivindicación del sufragio universal. Pero la experiencia dada por el luddismo así
como las teorías de Godwin y Owen, hicieron madurar un movimiento obrero inglés
muy poderoso. También comenzaron a contar con las experiencias revolucionarias
como la de 1830 en Francia.