Socialismo%20y%20Estado.%20conferencia%20%281%29

(1858-1867), anexión de la Savoya y Niza, ayuda al Sur confederado durante la Guerra
de Secesión americana (1861-1865), refuerzo de la presencia colonial en Argelia, en el
oeste africano (Senegal) y en Asia (Indochina y China), posicionamiento en Oriente-
Próximo (Canal de Suez, Siria), e expedición de México (1862-1867). El Imperio
Francés pasa de 300.000 km2 en 1851 a más de 1.000.000 de km2 en 1870.
Pero las tensiones heredadas de la Revolución Francesa y de las guerras
napoleónicas con las monarquías europeas (Prusia, Rusia, Inglaterra, Austro-
Hungría,…) seguían subsistiendo. Esas tensiones se vieron reforzadas por los procesos
de construcción nacional que tienen lugar en numerosos países de Europa.
La Guerra Franco-Prusiana y el sitio de Paris.
En un contexto de máxima tensión en Europa por la remodelación de los
espacios territoriales de cada Nación y las reivindicaciones socio-políticas sin resolver
de los pueblos, se multiplicaron las fricciones entre un Imperio francés ávido de
recobrar prestigio internacional y una Alemania en vía de unificación. Poco a poco, la
idea de la guerra va abriéndose camino.
Ya en la segunda mitad de la década de 1860, Napoleón III planeó anexionar el
Gran Ducado de Luxemburgo, iniciativa que fracasó por la intervención de Otto Von
Bismark, Ministro-Presidente de Prusia y Canciller de la Confederación de Alemania
del Norte.
A principios de 1870, una nueva crisis estalló a raíz de la sucesión del trono de
España, vacante desde 1868. El acceso al trono del príncipe alemán Leopoldo de
Hohenzollern Sigmaringen permitiría al nuevo estado alemán reconstruir un imperio
similar al de Carlos V, hecho al que Francia se opuso frontalmente. Pese a que
Leopoldo renunciase a esta idea, las maniobras de Bismarck, así como de los partidos
belicistas francés y prusiano - a las que hay que sumar un nacionalismo – condujo a la
movilización de las tropas y, finalmente, a la declaración de guerra por parte de Francia,
el 19 de julio de 1870.
Prusia llevaba varios años preparándose para la guerra contra Francia, su gran
rival y principal escollo para llegar a ser la primera potencia europea. Francia, sin
embargo, se enfrentó a su enemigo de forma improvisada, con la mitad de soldados que
la coalición germana, un material anticuado, unos jefes ancianos, y sin aliados. El 2 de
septiembre de 1870, el grueso del ejercito francés capituló en Sedan, y Napoleón III fue
hecho prisionero.
En Francia, la noticia de la derrota se propagó rápidamente y el pueblo parisino
se echó enseguida a las calles para expresar su rechazo al poder imperial. El II Imperio
napoleónico se desmoronó y el 4 de septiembre, la III Republica fue proclamada desde
los balcones del Hôtel de Ville (Ayuntamiento). Acto seguido se conformó un Gobierno
de Defensa Nacional que, desconfiando ya de la población obrera de la capital, se
instaló en Tours e intentó reorganizar las tropas francesas con el Ejercito del Loira. Por
su parte, el ejército del general Bazaine, que seguía con su tropa en la ciudad de Metz,
en el Este del país, se rindió a los prusianos el 30 de octubre. El gobierno cambió otra
vez de sede, huyendo ésta vez a Burdeos.
Sitio de París y traición de la burguesía
Desde el 18 de septiembre, las tropas prusianas sitian París. Al contrario de la
actitud conciliadora del gobierno provisional para con el invasor prusiano, su población
estaba decidida a resistir. Todos los hombres en edad de combatir eran por norma