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poder retirar los cañones fuera de la ciudad; pero nadie se había encargado de mandar
esos caballos, ya escasos por la guerra contra los prusianos.
El pueblo de París se despertó entonces, y los primeros guardias nacionales
llegaron en armas a los emplazamientos de los cañones, acompañados por una multitud
rápidamente movilizada por el Comité Central. Las primeras barricadas fueron
levantadas. Durante toda la mañana, la tropa confraterniza con la Guardia Nacional, así
como con las mujeres y los hombres que la emplazaban a unirse a la defensa de la
capital frente a los traidores de Versalles. Pese a sus órdenes de disparar sobre la
multitud, los oficiales no obedecieron. Los Generales Lecomte y Clément-Thomas, ya
encargados de la represión durante la revolución de 1848, fueron arrestados. Enterados
de la situación, Gobierno y mandos militares intentaron organizar una ofensiva,
contando con los 12000 guardias nacionales de los barrios burgueses… tan sólo 600 se
presentaron, y volvieron a sus casas ante la constatación de su debilidad frente a las
masas en armas.
Sobre las 14 horas, el Comité Central de la Guardía Nacional hace converger
todos los batallones hacía el Hôtel de Ville, todavía ocupado por el alcalde de París y
republicano moderado Jules Ferry que intentó organizar la defensa del edificio. Pero
cerca de la mitad de la ciudad estaba ya en poder de los revolucionarios.
El general Vinoy, gobernador de París que sería uno de los represores durante la
Semana Sangrienta, dudó entre la evacuación de la ciudad y establecer una línea de
defensa en el oeste de la ciudad. Thiers y sus ministros, al ver los batallones de guardias
nacionales desfilar bajo las ventanas del edificio donde se reunían, huyó a Versalles,
con los restos de la tropa y los funcionarios.
Por la tarde, los generales Lecomte y Clément-Thomas, custodiados por el
comité de vigilancia de Montmartre, fueron arrebatados a sus guardianes por un grupo
de insurgentes y ejecutados en la Rue des Rosiers, pese a la intervención del Comité y la
de Georges Clémenceau, alcalde republicano del distrito XVIII. Llegada la noche, la
Prefectura de Policía y el Hotel de Ville cayeron en manos de los revolucionarios
parisinos y el Comité Central de la Guardia Nacional instaló su sede en las oficinas
municipales.
París estaba libre de las tropas de la gubernamentales que habían dejado la
capital para huir a Versalles junto con miles de habitantes de los barrios más ricos
(centro y oeste).
Las elecciones del 26 de marzo
Victorioso el 18 de marzo sobre las fuerzas de la reacción, el pueblo de París
tuvo que organizarse en función de dos objetivos claros: mantener a distancia a los
prusianos y a las tropas de la reacción, e iniciar el proceso revolucionario que
consolidase una República social articulada entorno a ciudades libremente federadas
entre sí.
El primer objetivo se cumplió con la ocupación de la casi totalidad de los fuertes
del sur y oeste parisino (los demás siendo ocupados por los prusianos) y elevando
barricadas situadas estratégicamente en el interior de la ciudad. En las primeras
semanas, la actitud de la Comuna y su Comité Central fue claramente defensiva: no
pretendía en absoluto marchar sobre Versalles y confiaba en que las grandes ciudades
del país la iban seguir… dos errores que pagaría muy caro, teniendo en cuenta que
podría haber derrotado rápidamente a los 30.000 soldados poco preparados de los que
disponía el Gobierno de Versalles, y que las comunas que emergieron en ciudades como
Lyon, Marsella, Saint-Etienne o Narbona fueron rápidamente sofocadas..