Antología concurso Ángel Ganivet 2018

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temperaturas y las próximas cuadreras habían generado exaltación y una demanda
inusual de ginebra, según el pulpero.
—No saben beber —afirmó Robert en un tono temerariamente alto.
Segovia, un viejo arriero conocido por su carácter fuerte y su recta moral,
escuchó el comentario e, indignado, se acercó a la mesa del inglés para decirle:
—No venga a mis pagos a insultar a su gente. Demasiado achuza ya uste’ con
los sueldos de hambre.
Segovia habló tranquilo; no buscaba cometer ningún acto de violencia.
—No quise maltratar a nadie, simplemente hice una observación —se excusó
Robert, calmado y confiado en que su interlocutor no recurriría a exabruptos.
Un joven, sentado en la punta del local, escuchó desde allí algo de la
conversación mientras sacaba un chorizo frío del saco y se disponía a cortarlo en tajadas
finas que acompañaran la bebida. Observó la frustración en la arrugada cara de Segovia
y no pudo soportarlo. Enseguida se acercó a Robert, increpándolo a los gritos. Este
apenas si tuvo tiempo de articular alguna disculpa confusa al momento que corregía su
postura en la silla, queriendo evitar cualquier gesto que a los ojos de un gaucho pudiera
significar beligerancia.
Un murmullo se adueñó de la pulpería y algún que otro parroquiano tanteó el
facón en la cintura solo por la mala costumbre de la pelea. “No pasa nada, hubo una
confusión de lenguas. El amigo Robert sabe bien que ustedes no son de mala bebida”,
bramó Jaime con intención de apaciguar las aguas y ocasionando el efecto contrario:
una marea incontenible. Quienes, absortos como estaban en sus partidas de truco y en
sus apuestas de cuadreras, no oyeron antes ninguna charla, se abalanzaron sobre Robert
profiriendo insultos contra el que, creían, los había llamado borrachos. Jaime se
interpuso entre los cuerpos sudados pidiendo paz y mesura. Robert era un estanciero de
prestigio, exportador de ganado en pie, que pagaba con bonos de buen respaldo a su
peonada, y al pulpero no le convenía su enojo. En el ajetreo, el flojo chiripá de Jaime se
desajustó, cayendo al suelo y dejando a la vista de todos, dos piernas flacas, lampiñas y
pálidas que asomaban discrepantes con la enorme barriga puntiaguda que estaba un
poco más arriba. La sola imagen extendió las risas, y las bromas de “patas de tero”
frenaron cualquier contienda.
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