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tourisme 100% gay friendly
IGLTA
LE TOURISME GAI PLUS QU’UN MARCHÉ SECONDAIRE
Du 10 au 15 mai dernier, près de 500 délégués provenant
de plus de 30 pays différents ont participé au 28e congrès annuel de l’International Gay & Lesbian Travel
Association (IGLTA), à Fort Lauderdale en Floride. Directeurs
de chaînes hôtelières, organisateurs de tours
guidés, agents de voyage, représentants de compagnies
aériennes, d’entreprises fournissant des services à l’industrie,
de bureaux de tourisme et de congrès, médias
touristiques; la convention de cette année montre bien
l’expansion fulgurante du marché touristique gai à travers
le monde.
Si l’argent «rose», soit le pouvoir d’achat des gais et
lesbiennes, intéressent bien des gens de l’industrie qui y
voient là une «manne» providentielle, l’IGLTA a vu au
cours des années des destinations se fermer au marché
gai par leurs convictions religieuses ou par leurs régimes
politiques. Néanmoins, l’association a su manœuvrer
habilement et adroitement ses contacts afin que les
portes s’ouvrent aux LGBT!
L’IGLTA assuréement a changé le paysage du tourisme
LGBT. Alors qu’en 1983, quelques agents de voyages, directeurs
d’hôtels et autres se rencontraient pour fonder
l’IGLTA (ils n’étaient alors que 25), aujourd’hui, elle ne
compte pas moins de 2 200 membres provenant de 84 pays. Mine de rien, l’association se voyait d’ailleurs
attribuer en octobre dernier un siège « d’affilié » à l’UNWTO, une agence de l’ONU s’intéressant principalement
aux politiques en matière de tourisme international. C’est ainsi la première fois qu’une organisation
LGBT fait partie d’une telle instance reconnue mondialement.
Un élément important favorisant le changement social sont les fameux « fam tours », c’est-à-dire les tours
de familiarisation de destinations ou de marchés auprès des gens de l’industrie et ce, avec le concours de bureaux
de tourisme et de congrès à travers le monde. On s’assure ainsi par de telles visites qu’un lieu, qu’une
destination, qu’une région soit véritablement ouverte aux réalités LGBT et prête à les accueillir. Le Brésil et
l’Afrique du Sud sont ainsi, entre autres, devenus des partenaires ouverts de l’IGLTA et, après des années de
discrimination homophobe, courtisent désormais les touristes gais et lesbiennes…
À ce titre, Charlie Rounds, président de Foward Motion Travel, un pionnier des voyages organisés pour gais,
illustrait bien le chemin parcouru à la soirée de Gala terminant
la convention : Il y a plus de vingt-cinq ans, lors
d’un voyage organisé à New York, un chauffeur d’autobus
estomaqué de voir près de 500 gais ainsi regroupés
à Times Square avait alors dit : « Je ne pouvais pas
m’imaginer qu’il y avait autant d’homosexuels sur la
planète. » Ce n’est pas peu dire…
Au cours de la convention, soulignons la présence de
nombreux conférenciers de grande renommée, dont M.
Roger Dow, président directeur général de l’U.S. Travel
Association, une association regroupant l’ensemble des
divers secteurs du marché du tourisme américain (704
milliards annuellement) ou encore messieurs Feldam et
Landro, de la multinationale Google, qui ont partagé des
statistiques éloquentes sur le marché gai. Oui, tous collaborent
et contribuent à établir un tourisme gai et lesbien
ouvert, festif, accueillant et sécuritaire.
80 Fugues.com JUIN 2011
Et Montréal n’est pas en reste. En 1998, c’est Montréal
qui accueillait le 15e congrès annuel de l’IGLTA. Aujourd’hui,
Tanya Churchmuch, gestionnaire et responsable
des relations de presse internationales à Tourisme
Montréal, occupe le poste de présidente du conseil
d’administration de IGLTA. q André BOURDON-CLOUTIER et
André C. PASSIOUR
Infos : www.lgbt.travel ou www.iglta.org