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Signification du MRP
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Le MRP est considéré comme le mécanisme rendant possibles les mouvements fins
involontaires du corps, et ceci tout au long de la vie. Les composantes de ce complexe
physiologique constituent la base d’une impulsion rythmique inhérente et autonome, donc
indépendante des activités cardiaque et respiratoire. Chaque structure du corps manifeste un
mouvement biphasique en concomitance avec les phases d’inspiration et d’expiration du MRP.
On parle de rythme cranio-sacré.
Le concept ostéopathique considère qu’il est possible de palper cette onde rythmique au
niveau du crâne ainsi que le long des chaînes myo-fasciales du corps entier. La sensation palpable
au niveau du crâne est nommée impulsion rythmique crânienne (notée IRC) à raison de 12 cycles
par minute en moyenne. En présence d’une dysfonction somatique, la fréquence et la puissance de
cette fonction biphasique sont perturbées, ce qui pourra notamment affecter l’intégrité crânienne
ou être la cause de nombreuses pathologies. Il est également considéré que des altérations du
système cranio-sacré peuvent affecter d’autres régions de l’organisme et inversement.
En ostéopathie, le MRP est à la fois témoin et acteur de la bonne santé. Notons que
l’ostéopathie crânienne est la seule thérapie manuelle qui utilise un rythme inhérent au sujet
comme moyen de traitement, chacune des dysfonctions le perturbant devant être spécifiquement
traitée et normalisée, nous y reviendrons.
Validité du MRP
Le MRP est un concept c’est-à-dire une tentative d’explication intellectuelle d’un
phénomène. Son existence est controversée 147 y compris au sein même de la profession
ostéopathique 16 . L’état actuel des connaissances ne permet pas d’affirmer l’existence ou la non-
existence du MRP.
La littérature est riche d’études montrant l’initiative des chercheurs et des ostéopathes pour
identifier et quantifier expérimentalement, les impulsions rythmiques crâniennes 60 63 134 .
Il apparaît qu’elles sont aujourd’hui encore trop limitées pour être claires et définitives sur
l’origine, la fréquence, le rythme et la qualité de la motilité crânienne 104 .
De même, il existe une controverse sur l’existence d’une signification fonctionnelle de la
connexion durale entre le crâne et le sacrum. Il reste encore à préciser si des tensions rythmiques
peuvent être transmises entre le crâne et le sacrum via la dure-mère ou encore si le système dural
intracrânien maintient et régule l’intégrité du crâne comme on le suppose en ostéopathie
crânienne classique. L’état actuel de la recherche amène à conclure que la motricité rythmique du
système cranio-sacré n’est pas démontrée de manière acceptable par la communauté
scientifique 104 .