mes livres - Manioc

DES LIVRES APOCRYPHES. 335
riions à faire ressortir. Ce sont toutes les fictions de l'imagination
populaire, et en même temps quelques témoignages
de plus sur le rôle que les femmes jouaient à cette
époque.
Thécla, en se voyant condamnée, n'implora d'autre
grâce que de rester pure de tout outrage jusqu'à la mort.
Alors le juge demanda s'il y avait quelque femme qui
voulût la recevoir. Une riche veuve nommée Trisina, et
qui venait de perdre sa fille, s'offrit à la garder, et elle la
traita comme son enfant. Voici que pendant la nuit la
fille de Trisina apparut à sa mère, et lui dit : « Ma mère,
traitez comme si c'était moi Thécla la servante du Christ,
et demandez-lui de prier pour moi. » Trisina alla trouver
Thécla en pleurant et lui dit: «Ma fille m'est apparue, qui
m'ordonne de vous traiter comme mon enfant, et de
vous demander de prier Dieu pour elle. » Thécla alors se
mit à prier: « Mon Dieu, Seigneur du ciel et de la terre,
accordez à sa fille le repos et la vie éternelle, je vous en
conjure. » Et pendant cette prière Trisina s'écriait toute
en larmes : « O jugement injuste ! ô crime ! une pareille
femme être condamnée aux bêles ! »
Au jour marqué, le matin les soldats vinrent à la niaison
de Trisina et dirent : «Le peuple attend;remettez-nous
la coupable ; «mais Trisina se mit à pleurer et à se lamenter
: « Il n'y a donc personne qui puisse me secourir : je ne
suis qu'une malheureuse veuve; plus d'époux pour me
défendre; plus de fille, pour me consoler: ô Dieu de
Thécla, Dieu de ma fille, défends la servante. » Cependant
les soldats emmenaient Thécla; Trisina la suivait en disant
: « Hélas! hélas! j'ai mené ma fille au tombeau, et
voici que je mène Thécla pour être exposée aux bêtes ! »