mes livres - Manioc

42 LE LICENCIÉ VIDRIERA.
sauraient l'empêcher de reprendre à temps ses études.
Et, comme si tout devait concourir à le pousser sur cette
pente, le capitaine lui dit que, content de l'avoir avec lui
en Italie, il ne voulait pas l'enrôler dans sa compagnie ni
le tenir pour attaché au drapeau comme les autres soldats,
tout en le faisant jouir des secours et de la paye ordinaires
affectés à leur service.
— Ce serait aller contre ma conscience, dit Thomas, et
contre celle du seigneur capitaine ; c'est pourquoi j'aime
mieux aller libre qu'engagé.
— lue conscience si scrupuleuse, dit don Diego, est
plus d'un religieux que d'un soldat; mais, de quelque
façon que ce soit, nous voilà camarades.
Pleins d'affection déjà l'un pour l'autre, ils arrivèrent
le soir à Antequera, et, en peu de jours, dans les campagnes
de Salamanque, où ils trouvèrent la compagnie de don
Diego de Valdivia déjà formée et prête à prendre le chemin
de Carthagène. Elle partit en effet, et les deux nouveaux
amis avec elle, pour ce port, de conserve avec
quatre autres compagnies qui allaient également s'y embarquer,
se logeant en route et se nourrissant aux dépens
de ceux qui se trouvaient placés sur leur passage. Thomas
remarqua dans ce trajet l'autorité des commissaires,
l'exigence de certains capitaines, l'air important des maréchaux-des-logis,
l'industrie et l'art de grouper les
chiffres des payeurs, les plaintes des peuples, le rachat
des billets de logement, l'impudence des nouveaux enrôlés,
les démêlés des habitants avec leurs hôtes, l'habitude
de demander des bagages au delà du nécessaire, et enfin
l'impossibilité presque absolue de ne pas faire tout ce
qu'il remarquait et qui lui paraissait mal. Déjà Thomas