Même - Revue des sciences sociales

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Nos relations aux images
Une approche psychanalytique
S i
tout homme s’engage dans la
fabrication ou la consommation
d’images, c’est parce qu’il est luimême
un dispositif d’images. Ce sont
les relations que nous établissons avec
celles qui nous habitent qui constituent
le prototype des liens que nous construisons
avec celles qui nous entourent.
Ces relations ont toujours deux aspects
complémentaires : s’immerger dans les
images ou au contraire prendre du recul
par rapport à elles.
« Devant »
et « dans » l’image ■
Ces deux caractères tirent leur origine
de notre histoire précoce. Lorsque, tout
petit, nous avons découvert les images,
c’était sous la forme de sensations complexes
mêlant de manière inséparable
des éléments visuels, cénesthésiques,
moteurs et émotionnels de telle façon
que nous y étions pris bien plus que
nous ne les maîtrisions. La posture du
bébé par rapport aux images est proche
de celle du rêveur qui se sent faire partie
du rêve qu’il produit. C’est pourquoi,
lorsqu’il a faim et tarde à être nourri,
il est capable de s’apaiser spontanément
en se créant une hallucination qui
reproduit l’ensemble des satisfactions
normalement consécutives à la tétée.
Il est alors « dans » l’image, éprouvant
des sensations, des émotions et des états
du corps mêlés indissolublement à des
représentations visuelles.
C’est seulement dans un second temps
que le bébé acquiert la possibilité de distinguer
entre une image intérieure – par
exemple le visage de sa mère qu’il voit à
l’intérieur de lui alors qu’elle est absente
de son champ visuel – et les informations
que lui donnent ses organes des sens
– par exemple la perception qu’il a de sa
mère quand elle se trouve à côté de lui.
Bref, il différencie les représentations
visuelles d’objets devant lesquels il se
trouve des images à l’intérieur desquelles
il peut plonger en imagination. Mais
cette découverte essentielle est aussi à
l’origine d’une indicible nostalgie. C’est
pourquoi l’homme n’a de cesse que de
s’entourer d’images qui lui permettent
de revivre à volonté les illusions qui ont
marqué son entrée dans la vie. Il construit
des dispositifs dans lesquels il entre
en oubliant provisoirement que c’est lui
qui les a fabriqués et en y croyant comme
à la réalité. Mais comme ce désir lui fait
en même temps très peur, il se ménage
toujours une porte de sortie. C’est la
« distance critique » face aux images,
qui n’est rien d’autre que le fait de se
placer « devant » et de les regarder de
l’extérieur en refusant d’y entrer et d’y
croire.
Tous les dispositifs d’images – depuis
la peinture jusqu’aux espaces virtuels
SERGE TISSERON
Psychiatre et psychanalyste
Directeur de recherches
Université Paris 10 – Nanterre
en passant par le cinéma et la télévision
– répondent à ces deux objectifs
complémentaires, et on peut parier que
les prochains y obéiront encore. Ils aménagent
l’illusion d’une présence réelle
des objets qui y sont représentés, mais
ils assurent en même temps la possibilité
pour chacun de lever à volonté la
confusion. Dans l’Antiquité, les statues
qui décoraient les temples étaient peintes,
ce qui augmentait considérablement
leur réalisme, et l’écran de cinéma est
inséparable du désir d’être soi-même à
l’intérieur du film. C’est ce que montre
la peur qui saisissait les spectateurs
des premières projections publiques
– comme L’entrée du train en gare de
La Ciotat réalisé par les frères Lumière
– ou les rêveries de Woody Allen dans La
Rose pourpre du Caire.
C’est pourquoi il ne faut pas s’inquiéter
du fait que l’homme fabrique
des images de plus en plus réalistes et
qui constituent des espaces où rencontrer
d’autres humains, comme le montrent
aujourd’hui les jeux vidéo en réseau
dans lesquels les joueurs communiquent
entre eux par avatars interposés. Car
l’homme dispose en même temps du
moyen de prendre de la distance par rapport
à ces espaces grâce à la possibilité
de les transformer.
De ce fait, les images matérielles qui
nous entourent sont bien plus que des
supports de significations manifestes ou