La Peau et ses maladies, d'après un traité de médecine tardif

principes de physiopathologie générale : « le corps humain est constitué de 4 humeursdont le juste tempérament est la condition de la santé : le sang, la pituite, la bile jauneet la bile noire ; il y a essentiellement santé quand ces principes sont dans un justerapport de crase, de force et de quantité et que le mélange en est parfait ; il y a maladiequand un de ces principes est soit en défaut soit en excès ou, s’isolant dans le corps,n’est pas combiné avec tout le reste » ;intérêt de l’examen clinique et notamment morphologique : « les maladies (…) qui semanifestent soit par la couleur soit par la tuméfaction sont apparentes (…) et l’on peutreconnaître qu’elle estla condition dont la présence ou l’absence les rend telles qu’elles sont » ;importance des relations entre la pathologie cutanée et la pathologie générale : « quandil survient des éruptions au corps, il faut examiner les évacuations, car si elles sontbilieuses le corps entier est malade »De plus, Hippocrate souligne la valeur pronostique des affections cutanées dans certainescirconstances « lorsqu’on a des fièvres continues, des boutons font éruptions sur tout lecorps cela est mortel »On remarquera que trois des principes généraux de la médecine hippocratique (rapportsentre la pathologie cutanée et la pathologie générale, intérêt d’une approchemorphologique et importance des signes cutanés des maladies infectieuses) sont desaxes d’étude essentiels de la dermatologie moderne ;d’autre part la mise en place du vocabulaire de la dermatologie 94 .Ce vocabulaire qui faisait volontairement référence à des éléments naturels (couleur,floraison des végétaux, phénomènes physiques) est pour l’essentiel encore utiliséaujourd’hui, même si le sens de certains mots a subi de grandes modifications.Les 400 ans qui suivent la mort d’Hippocrate sont marqués à la fois par un certaindésintérêt des sciences naturelles au profit des disciplines philosophiques et ledéplacement de l’influence scientifique de la Grèce vers Alexandrie puis vers Rome 95, 96 .Cependant, les concepts médicaux restent grecs et cette période est surtout celle del’accumulation des descriptions nouvelles, dont l’état est donné au début du 1 er siècle del’ère chrétienne par A. C. Celse qui est un naturaliste encyclopédiste qui exerce à Romeau 1 er siècle 97 . Son traité De arte medica représente le premier ouvrage complet sur laprofession médicale qui répertorie toutes les maladies en les classant en troiscatégories : les maladies guéries par simple régime, au moyen de médicaments ou parune action chirurgicale 98 .Bien que la valeur scientifique du traité de médecine de Celse 99 , 100 n’approche pas larigueur des travaux d’Hippocrate, ce traité comporte plusieurs chapitres dans les livres Vet VI consacrés aux maladies de la peauAprès une période d’environ 100 ans au cours de laquelle quelques informationsdermatologiques apparaissent notamment dans les traités de Pline l’Ancien (23-79), deDioscorides (40-90) et de Soranus d’Ephèse 101 .Criton qui avait exercé à Rome en tant que médecin particulier de Trajan à la fin du 1ersiècle et le début du 2ème siècle 102 . Son œuvre principale, les Kosmêtika, qui, commec’était alors l’usage, traite de l’ensemble des maladies de peau, fit l’objet d’unetraduction 103 . Celle-ci a toutefois été perdue dans son intégralité de même que l’original94 Tilles (G), Wallach (D), Histoire, op. cit, p10.95 Huckbody (E) ; Dermatology throughout the dark ages : the interchange of experience. Int. J. Dermatol.,1980,19, 344-347.96 Pursey (WA), The history of dermatology, C.C.Thomas, Baltimore and Springfield, 1933.97 Verbov (J). Celsus and his contribution to dermatology. Int. J. Dermatol, 1978, 17, 515-523.98 Sournia (J. Ch), Histoire, op. cit, p.51.99 Celse (A. C), Traité de médecine, (Trad. Ninnin), Vincent, Paris, 1855.100 Celse (A. C), Traité de médecine, (Trad. A. Védrennes), Masson, Paris, 1876.101 Tilles (G), Wallach (D), Histoire, op. cit, p 10.102 Lascaratos (J), Tsiamis (C), Lascaratos (G), Stavirianeas (NG), The roots of cosmetic medecine : haircosmetics in Bysantine times (AD 324-1453). Int. J. Dermatol. 2004, 43, 397-401.103 Ulmann (M), La médecine islamique, op. cit, p 2018