La Peau et ses maladies, d'après un traité de médecine tardif

poursuit par exfoliation au Suwābū (pâte de cendres et d’argile de foulon) suivie d’unmassage à l’huile parfumée. Le corps est ensuite éclairé par une onction de peinture ocrejaune tirant sur le doré. L’œil passé au kḥul noir, les sourcils allongés et noirciscomplètent cet œil particulier, les cils noircis ou épilés, les pommettes rosies, la boucherosée ou carminée achèvent de donner un éclat au visage sacré. Les ongles des mains etdes pieds polis sont passés au henné. 150Alors que l’Egypte brille d’éclats précieux, la Grèce homérique (XIIe-VIIIe siècle av. J.-C)ne connaît que les soins rituels de l’hospitalité et de la toilette. Les bains parfumés àl’ambroisie, les massages d’huiles odorantes font toute la beauté du héros et de l’héroïnehomérique. Cependant, d’après la mythologie, la beauté féminine est sous la tutelled’Aphrodite, harmonieuse et douce, et de Pandore, trompeuse et fatale. Ainsi les femmesqui se parent détruisent-elles, à l’image de Pandore, les harmonieuses dispositions de lanature et exercent-elles une sorte de démesure qui contrevient à la beauté naturelle. ASparte, Lycurge avait banni les cosmétiques et interdit d’utiliser la peinture corporelle,corruptrice des manières des femmes. A Athènes, où l’influence des fards orientaux sedéveloppe à l’âge classique (Ve- IVe siècle avant J.-C), les femmes sont maintenues dansle gynécée et leur peau est d’une pâleur extrême. 151Pendant la période hellénistique (IIIe-Ier), l’interdit s’assouplit. La femme grecque,comme toutes les femmes de la méditerranée, va avoir un engouement pour le blanc deCéruse ou carbonate de plomb. Ce plâtre ou craie recouvre de blanc les visages defemmes. Cette blancheur est rompue par des fards rouges, végétaux ou minéraux sur lesjoues. Les yeux sont peints au safran ou à la cendre, les cils et les sourcils noircis àl’antimoine ou brillantinés d’un mélange de blanc d’œuf et de gomme ammoniaque.Dans la Rome antique, la toilette matinale de la femme impériale (à partir de 29 av. J.-C.) ressemble à un parcours du combattant. Tous les orifices du corps sont nettoyés,raclés, frictionnés, le corps étrillé au strigile subit l’épilation de la poitrine, des bras, desaisselles, des jambes, du dessus des lèvres et de l’intérieur du nez, les cheveux sontrenforcés par des cheveux bruns, blonds ou roux, les dents émaillées à la corne pilée,l’haleine est parfumée au persil. Le visage sera cérusé, les yeux cendrés d’antimoine ousafranés, les joues rougies d’orcanette ou de minium.A l’époque hafside les femmes se servaient beaucoup de teintures, de fards etd’onguents : le henné, teinture corporelle, ou le kḥul collyre au sulfure de l’antimoine 152 ;elles se faisaient entre les sourcils, la raie noire appelée Ḥarḳūs 153 . Les bédouinesmultipliaient les peintures corporelles, aussi bien sur la face que sur les membres et letronc 154 . En réalité, il ne s’agit pas toujours là uniquement de parures, mais aussi demarque prophylactiques ou thérapeutiques, comme le cas du Kḥul 155 et des tatouages.1. Peau et critères de beautéLivre VII, Chapitre 2, Paragraphe 3 « Ce qui embellit la peau et la fait rougir »« C’est d’éviter de s’exposer au soleil et aux vents intenses, Evacuation desmauvaises humeurs néfastes et certains aliments tels que le pois chiche et lejaune d’œuf et la viande de l’agneau mâle, de poulet jeune, de l’ail, du chou, del’oignon, du piment, des œillets, du safran, du sport modéré avant le repas, desbains avec de l’eau douce et le port de vêtements doux. Un bon topique avec dela poudre de pois chiche, de fèves, d’orge, de lentille, de gomme adragante,d’amidon, de lupin, des noyaux de graines de melon, des courges, du cerisiersainte-Lucie, des amandes, du bdellium, de la coque d’œuf, des os vermoulus,des décoctions de sabot de veau, du ladanum, de la sciure d’ivoire, du litharge,des graines de radis, du scille, du narcisse simple ou composé avec du lait. Onles applique abondamment sur le visage.Ce qui rend le visage jaune ou le pigmente, c’est l’excès d’exposition aux150 Ibid, p.17151 Paquet (D), Miroir, op. cit, pp.18-19152 Brunschvig (R), La berbérie orientale,TII op cit, p.281153 Burzullī , TI, p121154 Brunschvig (R), La berbérie orientale, TII, op cit, p.281155 Al- Ṣiḳillī (A), Encyclopédie de la médecine populaire, TII, Dār al Fikr al Lubnānī, 1993, p 6027