MILITAIRE MILITARY - Journal Adsum

GARNISON VALCARTIER VALCARTIER GARRISON
SEMPER FIDELIS
La devise de la Garnison Valcartier
La devise de la Garnison Valcartier, Semper Fidelis, signifie en
latin «Toujours fidèle». Cette devise est également connue
pour être celle du Corps des Marines des États-Unis, en
plus d’être celle de nombreux corps d'armée.
La devise reflète l’esprit qui a toujours animé les
militaires qui ont œuvré à la garnison depuis sa
fondation.
L’écusson
L’écusson de la garnison affiche trois pattes d’hermine
argentées sur un champ noir représentant les trois
vaisseaux dont se servit Jacques Cartier lors de son
deuxième voyage au Haut-Canada, en mai 1535.
Au cœur de l’histoire militaire
canadienne
L’histoire de la Garnison Valcartier remonte aux débuts de la
colonisation de la Nouvelle-France. De 1647 à 1800, le territoire
occupé aujourd’hui par la garnison faisait partie de la
seigneurie de Saint-Gabriel, un domaine privé qui appartenait
au départ à Robert Giffard, puis aux Jésuites. Le 16 mars
1800, la seigneurie de Saint-Gabriel passe à la Couronne. Les
travaux de colonisation cessent alors et le territoire retourne
à son état sauvage jusqu’en 1816, où on y fonde les villages
de Saint-Gabriel-Est et de Saint-Gabriel-Ouest, majoritairement
peuplés d’anciens militaires.
Les grands chantiers maritimes étaient à cette époque nombreux
à Québec et la coupe du bois dans la région de la
Garnison Valcartier était une activité économique populaire.
En fait, on raconte que le bois de Valcartier seulement a servi
à construire plus de cent navires durant les années 1863 à
1865.
En 1914, le camp de rassemblement de Valcartier voit le jour
en vue d’assurer l’entraînement des Forces expéditionnaires
canadiennes. Un immense champ de tir, long de six kilomètres
et comptant 1500 cibles, est construit en un temps record du
8 au 22 août. En l’espace de quelques semaines, la population
militaire atteint 33 000 hommes qui vivent sous la tente. Après
la Première Guerre mondiale, en 1918, le camp ferme ses
portes et il faut attendre 1930 avant qu’on les rouvre pour
assurer l’entraînement du Royal 22 e Régiment et de quelques
unités de Réserve.
Ainsi, au début des années 30, les premiers abris permanents
sont édifiés à Valcartier grâce à un programme de création
d’emplois mis sur pied pour enrayer la dépression éco no -
mique. Des centaines de jeunes travailleurs, payés vingt sous
par jour, défrichent plusieurs acres de terrain, réparent des
routes et construisent des casernes. Encore aujourd’hui, les
quelques bâtiments de béton qui datent de cette époque
portent le surnom de «Vingt cents», prononcé «vingt cennes»,
en mémoire de ces temps difficiles.
VALCARTIER
S E M P E R F I D E L I S
9
SEMPER FIDELIS
Motto of Valcartier Garrison
The motto of Valcartier Garrison, Semper Fidelis, is latin for
“Always faithful”. This is also known as the motto of the
United States Marine Corps as well as the motto of numerous
army corps.
The motto reflects the spirit of the soldiers who have
been employed on the garrison since its foundation.
The Garrison Coat-of-Arms
The Garrison coat-of-arms shows three silver ermines
on a black field, which are representative of the three
ships Jacques Cartier used on his second voyage to
Upper Canada in May 1535.
At the Heart of Canada’s
Military History
The history of Valcartier Garrison dates back to the beginning
of the colonization of New France. The site on which Valcartier
Garrison is located once formed part of the Seigneurie de
Saint-Gabriel, a private estate that first belonged to Robert
Giffard before coming into the possession of the Jesuits. On
16 March 1800, the Seigneurie de Saint-Gabriel became
Crown property. When the process of colonization came to
an end, the land returned to its original state of wilderness
until 1816, when the villages of Saint-Gabriel East and Saint-
Gabriel West - mainly settled by former soldiers - were established
there.
At the time, Quebec had many large shipyards, and the harvesting
of timber in the area around Valcartier Garrison was a
very popular economic activity. In fact, it is said that timber
harvested from Valcartier alone was used to build more than a
hundred ships between 1863 and 1865.
In 1914, Camp Valcartier was set up as a mobilization centre
to provide training for the Canadian Expeditionary Force. A
huge 6-km-long firing range with 1,500 targets was built in
record time, from 8 to 22 August 1914. In a few weeks, the
military population grew to 33,000 men living under canvas.
The camp was closed in 1918 after the First World War and
it remained closed until 1930, when it was reopened to train
the Royal 22 e Regiment and a few Reserve units.
In the early 1930s, through a job creation program launched
during the Depression, Valcartier acquired its first permanent
shelters. Earning the sum of 20 cents a day, hundreds of
young workers cleared many acres of land, repaired roads and
built barracks. Even today, the few concrete buildings that
date back to that period are known as “Vingt Cents’’ (twenty
cents) in memory of those difficult times.
In 1939, Camp Valcartier became a major centre for military
activities. It soon became evident that the camp had to remain
in operation 12 months a year and that further housing was
needed. Wooden barracks in the form of an “H’’ were therefore
built to serve as quarters, messes, training facilities and so on.