Wole Soyinka - Africanpeople

(cioè la maschera), sia quello musicale (il tam-tam), sia quello mimico, forme dì
espressione che sono tutte profondamente radicate e sentite tra la popolazione, locale
e non, da secoli. Il secondo concetto e quello che permette a Soyinka dì adempiere la
sua missione di scrittore, permeando la propria opera di quel carattere sacro e magico,
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degno dei valori universali di cui egli stesso si fa promotore e portavoce; in altre
parole egli pone i problemi del suo tempo, della "strada", traendone fuori gli ideali
fondamentali e declamandoli con quelle forme sacrali, mistiche e magiche che li
elevano a "verità rivelate".
E', d'altronde, lo stesso Soyinka a definire lo scrittore, e più precisamente
,1*artista, come una sorta di filosofo, o meglio di"profeta>laico" (1). Il lavoro in
Nigeria, cominciato appena giunto in quel la terra, si rivela per Soyinka subito
estremamente difficile e pieno di imprevisti; al comodo Royal Court Theatre di
Londra, sito al centro di una città in cui nulla mancava, si sostituiscono luoghi
completamente inadatti e per niente attrezzati.
(1), Vedi "The Writer in an African State", in Transition 31, pag. 12.
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Malgrado ciò le idee di Soyinka sono "ben chiare ed ambiziose: formare una
compagnia teatrale stabile, capace di portare in scena un repertorio eclettico, dal
teatro yoruba al teatro anglosassone e statunitense, alle opere nazionali in lingua
inglese. A questo fine si avvale inizialmente della collaborazione di alcune
compagnie che perpetuavano la tradizione teatrale yoruba, come quelle di Kola
Ogunmola, Duro Ladipo e Ogunde; quindi crea egli .stesso, con l'esperienza
accumulata negli anni di Londra, una troupe teatrale; nasce così, nel 1960, la
compagnia "The 1960 Masks". Soyinka è comunque costretto ad avvalersi, per essa,
di dilettanti residenti sia a Lagos che ad Ibadan, con gravi ripercussioni sull'attività
del gruppo, dallo stesso Soyinka ricordate in un articolo che rievoca quei tempi
difficili ed avventurosi:
The 1960 Masks consisted mainly of the middle class civici,
servante types (...) I selected the very best people I could
find in Ibadan